Debut Oliver Glasner sebagai manajer Nottingham Forest berakhir dengan kekecewaan. Dalam laga Premier League pertamanya di City Ground, Forest harus menyerah 0-1 dari Leeds United setelah tendangan bebas Anton Stach mengecoh kiper Matz Sels pada menit ke-88. Kekalahan ini tentu menjadi awal yang jauh dari harapan bagi pelatih asal Austria tersebut.

Kekalahan ini menjadi ujian awal yang berat bagi Glasner, yang diangkat untuk membawa stabilitas setelah Nottingham Forest berganti manajer empat kali pada musim lalu. Pelatih berusia 51 tahun itu pun sadar bahwa transformasi tidak bisa terjadi secara instan, dan publik City Ground diminta bersabar dengan proses yang sedang berjalan. Namun, hasil negatif di laga perdana tetap menyisakan pertanyaan besar tentang kesiapan tim menghadapi musim yang panjang.

Debut Oliver Glasner Berakhir dengan Frustrasi

Meski kalah, Nottingham Forest sebenarnya tampil lebih berbahaya dan menciptakan sejumlah peluang berkualitas sepanjang laga. Igor Jesus gagal memaksimalkan sundulan emas di babak kedua, sementara Nikola Milenkovic sukses membentur tiang gawang Leeds. Peluang demi peluang yang tercipta gagal dikonversi menjadi gol, dan justru Leeds yang mampu mencuri kemenangan di pengujung laga.

Beberapa momen penting layak menjadi catatan dalam laga ini:

• Sundulan Igor Jesus di babak kedua belum mampu membobol gawang Leeds.
• Tembakan Nikola Milenkovic masih menghantam tiang, bukan jala gawang lawan.
• Tendangan bebas Anton Stach pada menit ke-88 mengecoh Matz Sels dan menjadi penentu kemenangan Leeds.

Struktur permainan yang ingin diterapkan Glasner, terutama pemanfaatan lebar lapangan melalui wing-back, sudah mulai terlihat dalam laga ini. Namun, eksekusi di sepertiga akhir lapangan masih menjadi pekerjaan rumah besar, dan suasana City Ground pun terasa datar karena laga berjalan antiklimaks. Sementara itu, gol kemenangan Leeds membuat Daniel Farke berpesta dengan suporter tim tamu, berkebalikan dengan Glasner yang hanya bisa bertepuk tangan kepada para penggemar yang meninggalkan stadion lebih awal.

Latar Belakang Ketidakstabilan di Nottingham Forest

Ini bukan kali pertama Nottingham Forest merasakan pahitnya melawan Leeds di tengah musim yang penuh gejolak. Pada pertemuan terakhir mereka musim lalu di Elland Road, kekalahan 1-3 membuat masa jabatan Sean Dyche yang baru berjalan 114 hari semakin di ujung tanduk. Kekalahan itu, yang diikuti gejolak di ruang ganti, berujung pada pemecatan Dyche beberapa hari setelahnya.

Glasner sebenarnya bukanlah pengganti langsung Dyche, karena Vitor Pereira sempat mengambil alih dan berhasil membawa Forest bertahan di Premier League serta menembus semifinal Liga Europa. Namun, Pereira justru dipecat pada bulan Juni lalu untuk memberi jalan bagi mantan pelatih Crystal Palace tersebut. Situasi ini menunjukkan betapa cepatnya kursi manajer di Forest berganti, sesuatu yang ingin diubah oleh Glasner dengan pendekatan jangka panjang.

Dalam laga debutnya kali ini, Glasner menegaskan bahwa tidak ada cara instan untuk mengubah performa tim. Ia bahkan mengibaratkan bahwa mustahil timnya tiba-tiba bermain seperti Real Madrid era 1970-an hanya dengan sentuhan ajaib dari staf pelatih. Meski begitu, ia melihat semangat kerja keras dari para pemain dan menilai itu sebagai modal awal yang positif untuk melanjutkan proses pembangunan.

Belum Ada Wajah Baru di Starting XI

Salah satu catatan menarik dari laga debut ini adalah tidak adanya satu pun pemain anyar yang masuk dalam susunan starter Nottingham Forest. Dari sebelas pemain yang diturunkan, delapan di antaranya juga tampil pada laga pembuka musim lalu saat Forest mengalahkan Brentford di bawah arahan Nuno Espirito Santo. Sementara itu, dua rekrutan musim panas, Ousmane Diomande dan Xaver Schlager, baru dimasukkan pada menit ke-73 ketika tim tertinggal.

Kondisi ini tentu kontras dengan kebiasaan Forest yang sangat aktif di bursa transfer dalam beberapa musim terakhir. Setelah 13 pemain baru direkrut pada musim panas lalu, dan 21 pemain lainnya didatangkan pada tahun 2022 pasca-promosi, lini utama tim musim ini justru terlihat begitu familiar. Alhasil, laga debut Glasner tidak terasa seperti awal dari sebuah era baru yang segar.

Di tengah situasi tersebut, kepergian Elliot Anderson ke Manchester City dengan nilai transfer sekitar 116 juta poundsterling pada bulan Juli menjadi pukulan tersendiri. Secara kualitas, skuad Forest justru berpotensi lebih lemah dibandingkan musim lalu. Selain itu, kondisi fisik beberapa pemain juga belum optimal, seperti Murillo yang baru kembali berlatih tiga pekan lalu setelah empat bulan absen karena cedera, serta Chris Wood yang melewatkan dua laga uji coba akibat masalah ringan.

Rencana Transfer untuk Menambah Amunisi

Nottingham Forest dikabarkan sedang mengincar setidaknya dua pemain baru di sisa bursa transfer musim panas ini. Glasner sebelumnya sempat menyebut bahwa klub sedang menggarap dua atau tiga kesepakatan setelah memenangi laga uji coba terakhir melawan Stade Brest. Namun, ia juga mengisyaratkan bahwa tidak akan ada pemain anyar yang tampil dalam laga berikutnya.

Pola belanja di akhir bursa sebenarnya sudah menjadi langganan Forest dalam beberapa musim terakhir. Musim panas lalu, lima dari total rekrutan mereka baru dirampungkan dalam 12 hari terakhir bursa, termasuk winger Dilane Bakwa yang direkrut pada hari penutupan. Kali ini, Forest dikabarkan mengejar gelandang Tottenham Hotspur, Lucas Bergvall, meski pemain asal Swedia itu diprediksi akan bertahan di London Utara.

Glasner sendiri menegaskan bahwa dirinya menantikan tambahan pemain untuk dua posisi berbeda dalam skuadnya. “Saya tidak berekspektasi ada pemain baru untuk Selasa, tetapi dua pemain lagi, di dua posisi berbeda. Klub bekerja keras untuk menyelesaikan kesepakatan,” ujarnya. Kehadiran pemain baru diharapkan bisa memberi suntikan energi bagi tim yang sudah memiliki kualitas seperti Neco Williams dan Morgan Gibbs-White.

Pelajaran dari Stabilitas Leeds United

Kekalahan ini terasa ironis karena datang dari tim yang justru bisa dijadikan contoh oleh Nottingham Forest dalam hal stabilitas. Leeds United di bawah Daniel Farke berhasil membangun konsistensi, dan Farke kini menjadi manajer dengan masa bakti terlama ketiga di Premier League. Ia hanya kalah dari Mikel Arteta di Arsenal dan Unai Emery di Aston Villa.

Farke yang menangani Leeds sejak Juli 2023 lalu itu berhasil membawa timnya finis di peringkat ke-14 pada musim lalu, dan kini mencoba mengkonsolidasikan diri di kompetisi teratas Inggris. Keberhasilan Leeds bertahan dengan satu pelatih yang sama menjadi kontras dengan kebiasaan Forest yang kerap berganti-ganti manajer dalam waktu singkat. Forest sendiri memiliki ambisi untuk kembali ke kancah Eropa setelah menembus semifinal Liga Europa musim lalu.

Dengan kekalahan ini, Forest diharapkan bisa segera bangkit, dan kesempatan itu datang cukup cepat. Mereka akan kembali menjamu Leeds di ajang Carabao Cup pada Selasa mendatang, hanya beberapa hari setelah laga Premier League ini. Laga tersebut bisa menjadi momentum pembuktian bagi Glasner dan timnya untuk memperbaiki kesalahan dan menunjukkan perkembangan.

Kesimpulan

Kekalahan pada laga debut ini tentu bukan akhir dari segalanya bagi Oliver Glasner dan Nottingham Forest, melainkan awal dari proses panjang yang membutuhkan kesabaran. Glasner menegaskan bahwa timnya tidak akan menundukkan kepala dan justru akan fokus pada perbaikan di setiap lini. “Kekalahan ini selalu memberi saya umpan balik yang bagus tentang bagaimana kami menghadapi situasi. Kami tidak mengubur kepala di pasir, kami fokus pada apa yang perlu dilakukan dan apa yang sudah kami lakukan dengan baik,” katanya.

Jika respons cepat diberikan, hasil minor ini bisa berubah menjadi batu loncatan menuju musim yang lebih stabil bagi Forest. Dukungan suporter, tambahan pemain baru, dan waktu adaptasi yang lebih panjang akan menjadi faktor kunci perkembangan tim ke depan. Kini, semua mata tertuju pada laga Carabao Cup melawan Leeds untuk melihat apakah Forest mampu bangkit lebih cepat dari jadwal.

Inter Milan dikabarkan semakin dekat menyelesaikan transfer Curtis Jones dari Liverpool dengan nilai kesepakatan yang dilaporkan mencapai 35 juta euro atau sekitar £30 juta. Kabar ini mencuat setelah sebelumnya Liverpool menolak tawaran verbal dari juara Serie A itu pada bulan Juni lalu. Kini kedua klub disebut-sebut tengah merampungkan detail akhir sebelum transfer diresmikan.

Penolakan pada Juni itu terjadi karena Liverpool menilai Jones, yang kini berusia 25 tahun dan hanya memiliki sisa kontrak satu tahun, pantas dihargai sekitar £35 juta. Setelah melalui proses negosiasi, kedua klub akhirnya menemukan titik temu di kisaran harga £30 juta. Meski begitu, sejumlah detail tambahan masih perlu dibahas sebelum kesepakatan final diumumkan ke publik.

Nilai Kesepakatan Transfer Curtis Jones

Menurut laporan yang beredar, kesepakatan senilai £30 juta diperkirakan bakal membuka jalan bagi kedua klub untuk mencapai kata sepakat. Sumber di Italia bahkan meyakini bahwa kesepakatan verbal sudah terjalin di antara kedua tim. Keyakinan ini muncul setelah pembicaraan terbaru berlangsung lebih intensif dibandingkan negosiasi-negosiasi sebelumnya.

Meski demikian, baik Inter Milan maupun Liverpool menyatakan masih ada beberapa hal yang perlu didiskusikan lebih lanjut. Liverpool sendiri dikabarkan terbuka untuk melepas Jones dan menginginkan angka yang sejalan dengan paket £30 juta yang sebelumnya dibayarkan Inter kepada Tottenham untuk mendatangkan Djed Spence. Artinya, struktur pembayaran yang dipakai Inter saat memboyong Spence bisa menjadi acuan dalam kesepakatan kali ini.

Hal ini menunjukkan bahwa kedua belah pihak sudah memiliki gambaran yang cukup jelas mengenai bentuk transfer yang akan disusun. Tinggal menunggu kesepakatan final, pengumuman resmi bisa datang dalam waktu dekat. Para pendukung kedua klub pun mulai bersiap menyambut kemungkinan kepindahan ini.

Kronologi Ketertarikan Inter Milan

Ketertarikan Inter Milan terhadap Curtis Jones sebenarnya bukan hal baru. Pada Januari lalu, klub asal Kota Mode tersebut sudah lebih dulu mencoba memboyong pemain asal Inggris itu dengan proposal berupa peminjaman yang disertai opsi pembelian. Akan tetapi, Liverpool menolak mentah-mentah tawaran tersebut.

Hingga akhirnya pada Juni, Inter kembali mengajukan tawaran verbal senilai 25 juta euro atau sekitar £21,7 juta, dan lagi-lagi ditolak oleh Liverpool yang bertahan di harga £35 juta. Penolakan beruntun ini sempat membuat transfer Jones buntu. Namun, situasi berubah drastis karena negosiasi terbaru berjalan jauh lebih mulus dan mengarah pada kesepakatan.

Kini kedua klub dikabarkan tinggal merampungkan detail kecil sebelum transfer resmi diumumkan. Perkembangan ini tentu menjadi kabar positif bagi Jones yang sudah lama dikaitkan dengan Inter. Ia pun disebut-sebut sangat terbuka dengan peluang pindah ke Serie A.

Apa Artinya Bagi Liverpool dan Curtis Jones

Bagi Liverpool, melepas Jones bukanlah keputusan yang sulit mengingat persaingan di lini tengah The Reds semakin ketat. Manajer Arne Slot disebut kesulitan memberikan tempat reguler bagi Jones di starting lineup. Musim lalu, pemain kelahiran Liverpool itu hanya mencatatkan 18 starter di Premier League dari total 49 penampilan di semua kompetisi.

Bagi Jones sendiri, pindah ke Inter Milan bisa menjadi kesempatan emas untuk mendapatkan menit bermain yang lebih banyak. Ia dikabarkan sangat tertarik untuk mengejar tantangan baru di luar Liverpool, klub yang membesarkan namanya sejak ia bergabung dengan akademi pada usia sembilan tahun. Keinginan untuk berkembang dan memainkan peran yang lebih besar tampaknya menjadi pertimbangan utama dalam keputusan pindah ini.

Sejak melakukan debut pada 2019 di bawah asuhan Jurgen Klopp, Jones telah mencatatkan 228 penampilan bersama Liverpool. Angka yang cukup impresif untuk pemain seusianya, tetapi persaingan ketat di lini tengah membuatnya sulit mendapat tempat tetap. Kepindahan ke Inter dapat memberinya napas baru dalam karier profesionalnya.

Jones Bakal Jadi Pemain Inggris Ketiga di Inter

Jika transfer ini benar-benar terealisasi, Curtis Jones akan menjadi pemain Inggris ketiga yang bergabung dengan Inter Milan pada bursa musim panas ini. Sebelumnya, Inter telah lebih dulu mendatangkan John Stones dan Djed Spence dari klub-klub Inggris. Langkah ini mempertegas tren Inter yang mulai gencar memburu talenta-talenta dari Premier League.

Fenomena ini menarik untuk disimak karena menunjukkan perubahan strategi rekrutmen Inter dalam beberapa tahun terakhir. Dengan reputasi Serie A yang kembali naik daun, kepindahan seperti ini juga bisa membuka peluang bagi pemain Inggris lain untuk mencoba peruntungan di Italia. Jones diharapkan bisa mengikuti jejak sukses para pendahulunya.

Kedatangan Jones juga diharapkan bisa memperkuat lini tengah Inter yang musim lalu tampil solid. Ia memiliki profil sebagai gelandang serba bisa yang dapat bermain di berbagai posisi. Pengalamannya tampil di level tertinggi bersama Liverpool tentu menjadi nilai tambah tersendiri bagi skuad Inter Milan.

Kemungkinan Langkah Berikutnya

Langkah berikutnya yang paling dinantikan adalah rampungnya negosiasi detail antara Liverpool dan Inter Milan. Setelah itu, Jones dijadwalkan menjalani pemeriksaan medis sebelum menandatangani kontrak bersama klub barunya. Proses ini biasanya berlangsung cepat jika kedua klub sudah mencapai kata sepakat.

Dengan usia yang masih 25 tahun, Jones berada di fase puncak karier yang ideal untuk mengambil tantangan baru. Kepindahan ini bisa menjadi langkah besar dalam kariernya sekaligus memberi Liverpool tambahan dana segar untuk belanja pemain di bursa transfer. Bagi Inter, kedatangan Jones menjadi bagian dari rencana besar mereka mempertahankan dominasi di Italia.

Yang jelas, kepastian mengenai masa depan Curtis Jones tinggal menunggu waktu. Para pendukung kedua klub kini hanya bisa menanti pengumuman resmi dari pihak Inter Milan maupun Liverpool dalam beberapa hari ke depan. Semua mata pun tertuju pada kelanjutan negosiasi yang sudah berada di tahap akhir ini.

Troy Parrott ke Real Betis tinggal menunggu pengumuman resmi. Real Betis dikabarkan sedang dalam pembicaraan lanjutan dengan AZ Alkmaar untuk merekrut striker timnas Republik Irlandia itu dengan nilai transfer 20 juta euro atau sekitar £17,1 juta. Kesepakatan antara dua klub disebut hampir mencapai titik final.

Kabar ini menjadi perkembangan menarik di tengah gencarnya spekulasi yang mengaitkan Parrott dengan West Ham United. Pemain berusia 24 tahun itu mengawali kariernya di Tottenham Hotspur sebelum akhirnya bersinar di kancah sepak bola Belanda. Kini ia berpeluang melanjutkan karier di La Liga, bahkan tampil di Liga Champions, mengingat Real Betis finis kelima pada musim 2025-26.

Troy Parrott ke Real Betis: Kesepakatan 20 Juta Euro Hampir Tuntas

Menurut laporan yang beredar, Real Betis dan AZ Alkmaar telah memasuki tahap negosiasi lanjutan. Nilai transfer yang disepakati mencapai 20 juta euro atau sekitar £17,1 juta, sebuah angka yang menunjukkan keseriusan klub asal Spanyol itu. Meski belum ada konfirmasi resmi, kedua klub dikabarkan sudah berada di ambang kesepakatan.

Perjalanan Parrott dari Tottenham ke AZ Alkmaar

Parrott memulai kariernya di Tottenham Hotspur sebelum kemudian pindah ke AZ Alkmaar pada Juli 2024. Sebelumnya, ia sempat menjalani masa pinjaman di klub Belanda lain, Excelsior Rotterdam. Kepindahan ke AZ Alkmaar menjadi titik balik dalam kariernya karena ia mendapat kesempatan bermain reguler di kompetisi kasta tertinggi Belanda.

Musim lalu, Parrott tampil luar biasa di awal kompetisi dengan mencetak sepuluh gol dalam tujuh penampilan pertamanya. Namun, cedera ligamen lutut yang dialami pada akhir Agustus memaksanya absen hingga Oktober. Setelah pulih, ia tetap tampil produktif dan menyelesaikan musim Liga Belanda dengan catatan 16 gol dari 28 pertandingan.

Pahlawan Irlandia di Laga-Laga Kualifikasi

Parrott juga menjadi salah satu pemain kunci dalam perjuangan Republik Irlandia memastikan tempat di babak play-off kualifikasi Piala Dunia. Puncaknya terjadi pada November lalu, ketika ia mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 atas Portugal. Tiga hari kemudian, ia mencetak hat-trick, termasuk gol kemenangan pada menit ke-96, dalam kemenangan 3-2 di kandang Hungaria.

Deretan gol itu mengukuhkan namanya dalam catatan sejarah sepak bola Irlandia. Ia menjadi pemain pertama Republik Irlandia yang mencetak hat-trick di laga tandang untuk tim pria. Ia juga menjadi pemain Irlandia pertama yang mencetak trigol dalam kompetisi resmi untuk tim pria sejak Robbie Keane melakukannya pada 2014.

Kans Tampil di Nations League dan Liga Champions

Parrott telah mengoleksi 37 caps bersama timnas Republik Irlandia. Pelatih Heimir Hallgrimsson diperkirakan akan kembali mengandalkannya sebagai pemain penting pada ajang Nations League berikutnya. Republik Irlandia tergabung di Grup B3 bersama Kosovo, Austria, dan Israel.

Di level klub, langkah Parrott ke Real Betis juga memberi peluang besar untuk tampil di kompetisi Eropa. Betis mengakhiri musim 2025-26 La Liga di posisi kelima, yang otomatis mengantar mereka lolos ke Liga Champions. Dengan demikian, kepindahan ini bukan sekadar pindah liga, melainkan panggung baru yang lebih besar bagi Parrott.

Dampak Transfer bagi Parrott dan Pesaing

Jika transfer ini rampung, Parrott akan mendapatkan tantangan baru di lingkungan yang jauh berbeda dari Eredivisie. La Liga dikenal sebagai kompetisi dengan level taktik dan pertahanan yang ketat, sehingga ia harus beradaptasi dengan cepat. Namun, pengalamannya bersama timnas di laga-laga besar bisa menjadi modal berharga.

Bagi Real Betis, kedatangan Parrott berarti menambah opsi di lini serang sebelum tampil di Liga Champions. Sementara bagi West Ham United, yang sebelumnya dikaitkan dengan pemain ini, peluang mereka tampaknya menguap. Persaingan pun berubah karena Parrott dikabarkan akan berlabuh di Spanyol, bukan kembali ke Inggris.

Secara keseluruhan, transfer Troy Parrott ke Real Betis menjadi salah satu kisah menarik di bursa transfer. Kesepakatan yang hampir tercapai ini menegaskan bahwa penyerang berusia 24 tahun itu siap bersaing di level tertinggi Eropa. Kini yang ditunggu hanyalah pengumuman resmi dari kedua klub dan proses tanda tangan kontrak.

Peringkat kekuatan Piala Dunia 2026 terus berubah seiring berlangsungnya turnamen. Prancis tetap menjadi tim paling ditakuti, sementara tuan rumah bersama seperti Meksiko dan Amerika Serikat menunjukkan performa luar biasa. Di sisi lain, raksasa seperti Jerman dan Belanda justru terpuruk. Berikut analisis lengkap peringkat terbaru berdasarkan performa di lapangan.

10 Besar Peringkat Piala Dunia 2026

1. Prancis (Tetap di Posisi Pertama)

Les Bleus tampil tanpa cela. Semua panelis kami menempatkan Prancis di nomor satu. Swedia berusaha keras membendung lini depan Prancis, namun tersapu oleh permainan paling mulus di turnamen ini. Michael Olise atau Kylian Mbappé bisa menciptakan keajaiban kapan saja, menghancurkan pertahanan terorganisir sekalipun. “Saya bilang ingin menikmati Piala Dunia ini sepenuhnya,” kata Mbappé usai laga kontra Swedia. Sulit membayangkan dominasi mereka berhenti dalam waktu dekat.

2. Spanyol (Naik Satu Peringkat)

Setelah bermain hati-hati di fase grup, Spanyol akhirnya bangkit melawan Austria dengan kemenangan “hampir sempurna” menurut Luis de la Fuente. Lamine Yamal semakin tajam dari pertandingan ke pertandingan, dan Unai Simón belum kebobolan. La Roja melepas rem tangan dan bermain bebas, difasilitasi ketajaman Mikel Oyarzabal di depan gawang.

3. Argentina (Turun Satu Peringkat)

Argentina memenangkan semua laga di Piala Dunia ini dan memiliki pencetak gol terbanyak sementara, Lionel Messi. Namun, juara dunia dua kali itu hampir dua kali membiarkan Cape Verde menyamakan kedudukan dalam laga sengit. Jika menghadapi tim yang lebih kejam, mereka mungkin tidak diampuni. Bermain 120 menit di bawah terik Miami juga akan menguras tenaga sebelum menghadapi Mesir di babak 16 besar.

4. Meksiko (Naik Tiga Peringkat)

Pemandangan Stadion Azteca yang bergemuruh saat El Tri bermain penuh percaya diri adalah salah satu yang terindah. Skuad ini bukan yang terbaik di turnamen, namun mereka berkembang pesat di kandang sendiri, didorong oleh bakat prodigial Gilberto Mora yang luar biasa saat melawan Ekuador. Laga 16 besar melawan Inggris akan menjadi yang terakhir bagi tuan rumah bersama, yang bisa memperlambat momentum mereka jika lolos.

5. Maroko (Naik Empat Peringkat)

Maroko tidak pernah menyerah dan memaksa perpanjangan waktu melawan Belanda melalui gol Issa Diop menit ke-91. Itu menunjukkan juara Afrika ini tenang dan mampu menahan tekanan, terbukti dari adu penalti Yassine Bounou. Mereka imbang dengan Brasil dan mengalahkan Belanda, membuktikan mampu mengulangi prestasi semifinal empat tahun lalu. “Saya rasa Maroko kini mendapat respek semua orang,” kata pelatih Mohamed Ouahbi. Hanya sedikit yang membantah.

6. Brasil (Turun Satu Peringkat)

Seolah dua versi Brasil bermain melawan Jepang. Versi babak pertama lesu dan kurang semangat. Namun setelah jeda, tertinggal satu gol, mereka bangkit. Keterampilan Vinícius Júnior membuat Jepang bertahan, didukung Rayan serta pengalaman Casemiro dan Bruno Guimarães di lini tengah. Pertahanan masih jadi kekhawatiran, tetapi lini depan menutupi kelemahan itu.

7. Norwegia (Naik Lima Peringkat)

Keputusan melakukan 10 perubahan susunan pemain dalam dua pertandingan berturut-turut terbukti tepat. Erling Haaland sering diam, membuat banyak orang mengira ia absen, tetapi ia selalu waspada menunggu saat yang tepat untuk menerkam. Ia mencetak gol kemenangan melawan Pantai Gading. Penyerang Manchester City itu pasti sangat antusias menghadapi pertarungan sengit dengan Gabriel Magalhães di babak selanjutnya.

8. Inggris (Peringkat Tetap)

Inggris beruntung memiliki salah satu striker terbaik dunia yang membantu mereka lolos dari kekalahan melawan Republik Demokratik Kongo. Harry Kane tampil klinis saat dibutuhkan, tetapi Thomas Tuchel harus sangat khawatir dengan performa keseluruhan. Permainan mereka lamban dan tidak padu, meninggalkan banyak pekerjaan rumah sebelum laga menegangkan melawan tuan rumah Meksiko. Pertahanan kacau melawan RD Kongo dan pengulangan performa itu pasti akan dihukum.

9. Amerika Serikat (Naik Tujuh Peringkat)

Kartu merah Folarin Balogun – dan skorsing – mungkin akan menghantui Mauricio Pochettino. Striker itu terbukti merepotkan dengan tiga gol dalam tiga laga. Namun, AS bisa bangga dengan cara mereka bermain setelah ia dikeluarkan melawan Bosnia dan Herzegovina. Mereka tidak hanya bertahan, tetapi juga menambah gol kedua, menunjukkan bahwa USMNT versi ini terbuat dari bahan kuat. Mereka tidak akan takut menghadapi Belgia.

10. Kolombia (Turun Empat Peringkat)

Penampilan dominan lainnya melawan Ghana, meskipun hanya menang 1-0 tidak mencerminkan usaha mereka. Ada kekhawatiran tentang ketidakmampuan membunuh pertandingan, tetapi performa keseluruhan patut dicatat. Mereka memiliki bek sayap agresif, dribel Luis Díaz yang tidak terduga, dan James Rodríguez yang kembali mengingatkan kemampuannya sebagai playmaker. Swiss tidak akan menakutkan bagi tim yang penuh semangat dan percaya diri ini.

Kejutan dan Kekecewaan di Peringkat 11–20

Portugal (11) masih bergantung pada Cristiano Ronaldo, namun setelah ia ditarik keluar, performa tim justru meningkat. Swiss (12) menikmati kebangkitan Johan Manzambi, sementara Belgia (13) nyaris tersingkir sebelum adu argumen di jeda hidrasi kedua membangkitkan semangat mereka. Kanada (14) naik 10 peringkat berkat kembalinya Alphonso Davies. Mesir (15) lolos dengan emosional, sementara Paraguay (16) melaju setelah mengalahkan Jerman meski hanya 26% penguasaan bola. Cape Verde (17) harus keluar turnamen setelah pertarungan sengit dengan Argentina. Jepang (18) nyaris mengejutkan Brasil, Kroasia (19) pamit dengan hormat bersama Luka Modric, dan Belanda (20) anjlok 16 peringkat karena strategi konservatif Ronald Koeman yang dipertanyakan.

Tim-Tim Lain yang Perlu Dicermati

DR Kongo (21) nyaris menahan Inggris, Senegal (22) harus menelan pil pahit setelah unggul dua gol atas Belgia. Pantai Gading (23) kalah tipis dari Norwegia, sementara Jerman (24) dan Australia (25) sama-sama tersingkir lewat adu penalti. Swedia (26) tak berkutik menghadapi Prancis, Ghana (27) tanpa tembakan tepat sasaran, dan Ekuador (28) keluar dengan kartu merah kontroversial. Austria (29) kalah wajar dari Spanyol, Aljazair (30) kurang tajam, Afrika Selatan (31) terlalu defensif, serta Bosnia dan Herzegovina (32) bertahan dengan keberuntungan sebelum akhirnya tersingkir.

Bagi Anda yang gemar menganalisis peluang, data peringkat kekuatan Piala Dunia 2026 ini bisa menjadi bahan pertimbangan. Misalnya, dalam menyusun strategi mix parlay, Anda bisa memfokuskan pada tim dengan tren positif seperti Kanada atau Swiss, atau menghindari tim yang performanya menurun drastis. Namun ingat, sepak bola selalu penuh kejutan.

Kesimpulannya, peringkat ini mencerminkan dinamika turnamen yang masih panjang. Prancis masih menjadi favorit utama, tetapi kejutan dari tuan rumah dan tim-tim underdog seperti Maroko atau Paraguay patut diwaspadai. Mari kita nantikan babak gugur yang pasti semakin seru.

Persaingan Perebutan Crysencio Summerville Makin Panas

Fulham resmi bergabung dalam perburuan tanda tangan Crysencio Summerville dari West Ham. Pemain sayap asal Belanda ini diprediksi akan hengkang pada bursa musim panas setelah West Ham terdegradasi dari Premier League. Klub-klub papan atas seperti Chelsea dan Manchester United juga tertarik, namun sumber menyebutkan peluang terbesar justru datang dari tim non-elite yang ambisius.

Summerville yang kini berusia 24 tahun tampil impresif bersama Timnas Belanda di Piala Dunia dengan dua gol dalam empat pertandingan. Sayang, ia gagal mengeksekusi tendangan penalti penentu saat Belanda kalah dari Maroko di babak 32 besar. Meski begitu, performanya bersama West Ham musim lalu patut diacungi jempol—terutama setelah Natal, ia mencetak tujuh gol dalam 10 laga untuk menjaga asa The Hammers bertahan.

Namun, keraguan tentang konsistensi dan fisik Summerville di level tertinggi masih ada. Pemain eks Leeds United ini sempat kesulitan fit setelah bergabung pada musim panas 2024. Cedera hamstring membuatnya absen panjang di musim 2024-25, dan masalah betis juga mengganggu di musim berikutnya.

Fulham Butuh Tambahan di Sisi Sayap

Fulham tengah memperkuat opsi sayap mereka setelah kehilangan Harry Wilson yang akan pindah bebas transfer ke Leeds. Crysencio Summerville transfer menjadi target realistis bagi Fulham yang juga berencana menunjuk Álvaro Arbeloa sebagai pelatih anyar. Belum jelas apakah Fulham akan mengaktifkan opsi permanen Samuel Chukwueze dari AC Milan.

West Ham sadar peluang mempertahankan Summerville sangat kecil. Mereka sudah mengumpulkan dana dengan menjual Mateus Fernandes ke Tottenham seharga £85 juta. Target utama klub adalah memastikan Nuno Espírito Santo memiliki skuat yang mampu promosi langsung. Penjualan Fernandes dan Summerville diharapkan meredakan tekanan finansial sehingga Jarrod Bowen tidak perlu dijual—meski sang kapten juga diminati banyak klub Premier League.

Granit Xhaka Batal ke Chelsea, Tetap Setia di Sunderland

Berita lain datang dari Granit Xhaka. Gelandang 33 tahun yang memimpin Swiss di Piala Dunia ini dipastikan bertahan di Sunderland setelah pembicaraan dengan petinggi klub. Sempat santer Xhaka ingin hengkang ke Chelsea untuk bersatu kembali dengan mantan pelatihnya di Bayer Leverkusen, Xabi Alonso. Namun Sunderland menolak tawaran £8 juta dari Chelsea pekan lalu.

Pihak Sunderland bahkan menyatakan Xhaka tidak dijual dengan “harga berapa pun”. Mereka enggan menguji keteguhan hati petinggi klub dengan tawaran yang lebih besar. Xhaka tiba di Sunderland dari Leverkusen dengan nilai potensial £17,5 juta musim panas lalu. Setelah Sunderland finis di peringkat ketujuh dan lolos ke Liga Europa berkat kemenangan kandang atas Chelsea pada Mei, Xhaka sempat berorasi di depan publik Wearside: “Ini baru awal; kami ingin lebih.”

Namun dalam hitungan minggu, bujukan Alonso sempat membuat Xhaka goyah. Fans Sunderland khawatir kepergiannya tak terhindarkan. Kini, Xhaka dikabarkan telah sepenuhnya kembali berkomitmen pada proyek Régis Le Bris dan bersemangat menyambut sepak bola Eropa musim depan.

Nathan Aké Tinggalkan Manchester City ke Fenerbahce

Di bursa lain, bek Belanda Nathan Aké resmi meninggalkan Manchester City menuju Fenerbahce. Klub Turki itu mengumumkan transfer tanpa merinci biaya atau kontrak untuk pemain 31 tahun tersebut. Aké akan bergabung dengan latihan setelah libur Piala Dunia. Ia akan bersatu kembali dengan mantan kiper City, Ederson, di Fenerbahce.

Bek yang juga pernah membela Chelsea dan Bournemouth ini menikmati enam musim penuh trofi di Etihad—meraih empat gelar Premier League, Liga Champions, dua Piala FA, dan dua Piala Liga.

Kesimpulan

Bursa transfer musim panas Premier League kian memanas dengan beberapa pergerakan menarik. Crysencio Summerville menjadi incaran Fulham dan klub lain, sementara Granit Xhaka memilih setia di Sunderland. West Ham sendiri tengah berbenah untuk bangkit dari degradasi, sementara Chelsea harus gigit jari karena Xhaka batal dan minat Real Madrid pada Enzo Fernández juga menguap. Nantikan perkembangan selanjutnya.

Meksiko Tenggelam dalam Euforia Piala Dunia

Suasana di sekitar Zócalo, alun-alun utama Mexico City, luar biasa ramai. Para penjual kaus tim nasional berjejer memadati jalanan. Tim nasional Meksiko, El Tri, belum pernah sepopuler ini. Permintaan jersey mereka melonjak drastis—bahkan sebelum laga penting melawan Inggris di babak 16 besar, kaus El Tri sudah menjadi yang terlaris di Piala Dunia edisi ini. Tiga pekan sejak menjadi tuan rumah laga pembuka, Meksiko untuk sementara menjelma menjadi jantung turnamen. Ekspektasi membubung tinggi. “Kami merasa akan menang,” ujar Francisco, seorang pejalan kaki di Avenida 5 de Mayo yang riuh. Di kota yang terkenal semrawut ini, ada energi tambahan di udara tipis yang sejuk. “Pertandingan akan sulit, tapi kami semua sangat termotivasi. Meksiko akan bermain seperti laga sebelumnya dan mengalahkan Inggris.”

Euforia di Jalanan Mexico City

Kemenangan Bersejarah atas Ekuador

Francisco merujuk pada kemenangan Selasa malam lalu atas Ekuador—kemenangan pertama di babak gugur sejak 1986. Di Estadio Azteca yang legendaris, malam itu penuh gairah luar biasa. Situasi di jalanan pun tak kalah dahsyat. Diperkirakan sekitar 1,4 juta orang menonton di layar luar ruangan, meskipun badai dahsyat sempat menunda pertandingan selama satu jam. Jumlah itu melonjak drastis dibandingkan 400.000 orang yang hadir saat laga pertama melawan Afrika Selatan. Namun, ada sisi tragis: empat orang tewas dalam desakan dan puluhan lainnya terjebak. Tindakan pengamanan perlu diperketat, namun dari segi semangat, belum ada tanda-tanda mereda.

Semangat yang Tak Tertandingi

“Saya berani bertaruh nama saya,” kata Principia, warga Quintana Roo di Semenanjung Yucatán, saat ditanya apakah hari Minggu nanti akan memecahkan rekor. Mengenakan kaus Meksiko dan topi bisbol, ia berjalan di sekeliling festival penggemar FIFA yang sementara menempati sebagian besar Zócalo, menikmati atmosfer sebelum pertandingan Spanyol melawan Austria. “Sungguh menggetarkan melihat tim kami menang di tanah Meksiko. Ratusan ribu orang berbahagia. Ada keindahan luar biasa saat keluarga berkumpul merayakan dan bersorak untuk mereka.”

Tak ada yang perlu alasan untuk membesar-besarkan momen Minggu nanti. Saat peluit akhir pertandingan Inggris melawan Republik Demokratik Kongo mendekat, komentator televisi setempat menyebutkan nama-nama pemain Inggris satu per satu. Gaya komentator itu mengingatkan pada penyiar Norwegia Bjørge Lillelien yang terkenal dengan orasinya “Can you hear me Maggie Thatcher?” pada 1981. Komentator Meksiko menyambut Harry Kane dan kawan-kawan dengan gambaran stadion yang akan mendidih.

Faktor Azteca: Benteng Ke-12 Pemain Meksiko

Faktor Azteca membuat Inggris menghadapi lawan tangguh: pemain ke-12. Stadion nasional Meksiko yang seolah tak tertembus ini memiliki perpaduan pemandangan, suara, dan keindahan kacau yang khas. “Bermain di sana adalah energi murni,” kata Charles, yang berjalan melewati Zócalo bersama pasangannya, Angie. “Azteca memiliki sesuatu yang magis. Membawa banyak keberuntungan bagi kami. Energi di dalamnya, suasananya, sungguh luar biasa.”

Mereka belum memutuskan di mana akan menonton. “Tapi di mana pun kami menonton, kehebatan orang Meksiko adalah kami semua seolah saling kenal,” ujar Angie. “Saat hari pertandingan, kami semua keluarga.”

Dari Zócalo hingga La Roma: Demam El Tri Merata

Kegembiraan terasa di sekitar Zócalo, namun bahkan para intelektual pecinta kopi di kawasan La Roma yang supertrendi, dua mil di barat pusat kota, juga terserang virus El Tri. Duduk di kafe di salah satu jalan rindang yang tenang, Pablo mengenang perayaan semalaman di sepanjang Paseo de la Reforma setelah Ekuador dikalahkan. “Sungguh pengalaman luar biasa,” katanya. “Ribuan orang merayakan, membunyikan klakson, melompat-lompat, bunyi marakas, hiruk-pikuk.”

Di kota yang jarang menolak pesta, ia percaya suhu semangat naik ke level baru pekan ini. “Terasa agak berbeda. Semakin sering kami menang di fase grup, orang semakin percaya. Dengan tim Meksiko sebelumnya ada keraguan, tapi sekarang kami lebih percaya pada tim.”

Mimpi Gilberto Mora dan “¿Y Si Sí?”

Pablo, penggemar Manchester United sejak masa Javier Hernández di Old Trafford, mengulangi frasa “¿Y Si Sí?” —“Bagaimana jika mereka bisa?”—yang semakin populer selama laju Meksiko. Ia sangat berharap penampilan Gilberto Mora, pemain muda 17 tahun yang tampil tenang dan bersemangat melawan Ekuador, bisa terulang. “Sungguh luar biasa yang dia lakukan. Semoga dia segera pindah ke luar negeri. Pemain Meksiko cenderung bertahan di liga lokal, tapi itu hanya akan membantu dia dan tim nasional.”

Cerita Pribadi di Balik Demam Piala Dunia

Seperti biasa, sepak bola membawa kisah bermakna pribadi. Principia menceritakan bahwa neneknya meninggal di Guadalajara pada hari pertandingan melawan Afrika Selatan. Keluarga menjalani masa berkabung tradisional sembilan hari. Setelah itu, ia mengusulkan kepada sepupu-sepupunya untuk mengunjungi Mexico City bersama dan menikmati gelombang turnamen di tengah keramaian. “Saya bilang: ‘Kenapa kita tidak pergi?’” kenangnya. “Kami membawa semua air mata dan emosi dari nenek, yang kami rasakan menyatukan kami dari alam lain. Tak satu pun dari kami menghabiskan waktu bersama sebagai keluarga dalam lebih dari satu dekade, dan di sini kami menikmati Piala Dunia.”

Suara Minoritas: Yang Tak Peduli

Tapi adakah orang di kota yang terobsesi ini yang mengaku tidak peduli dengan pertandingan Minggu? Di dalam taksi yang aman, Marco mengucapkan hal yang tak terpikirkan. “Saya tidak banyak menonton sepak bola. Ini soal keberuntungan. Kalau Meksiko menang, oke; kalau Inggris menang, ya sudah. Menurut saya keduanya bermain sangat baik.” Meski apatis, ia tetap terpengaruh kekuatan Azteca. “Anda akan melihat stadion penuh dengan orang Meksiko yang histeris mendukung tim nasional. Sangat sulit bermain melawan satu bangsa.”

Meski rekor Meksiko di Azteca sangat kuat, selalu ada unsur keraguan. “Kami sangat cemas,” kata Alejandra, yang berjalan di sekeliling festival penggemar di Zócalo. “Kami tahu Inggris akan datang dengan sangat kuat. Tapi jelas kami semua percaya pada Meksiko.”

Kesimpulan: Gelombang Harapan yang Mengguncang Mexico City

Demam Piala Dunia di Mexico City bukan sekadar euforia biasa. Ini adalah perpaduan antara sejarah, identitas, dan harapan yang membuncah. Dari Zócalo yang penuh sesak hingga sudut-sudut kota yang tenang, El Tri menjadi pemersatu. Apakah Meksiko akan mampu mengalahkan Inggris di stadion yang menjadi benteng mereka? Jawabannya ada di tangan para pemain, dan di dada 130 juta penduduk yang bersatu dalam satu detak jantung: ¿Y Si Sí?

Keterkejutan Philipp Lahm atas Kegagalan Beruntun Jerman

Philipp Lahm, legenda timnas Jerman, mengaku terpukul melihat negaranya kembali tersingkir lebih awal dari Piala Dunia. Ini kali ketiga berturut-turut Jerman gagal melaju jauh di turnamen paling bergengsi sepak bola. Menurutnya, akar masalah sudah terlihat sejak satu dekade lalu: tidak ada kontinuitas dalam timnas.

“Saya butuh waktu untuk pulih dari ini,” tulis Lahm dalam kolomnya di Die Zeit. Kata kunci yang harus dibahas adalah kontinuitas—sesuatu yang hilang dari timnas Jerman selama sepuluh tahun terakhir. Sepak bola Jerman belum memutuskan bagaimana cara bermain. Ide baru terus berganti, pemain baru ditempatkan di posisi baru, dan Julian Nagelsmann terlalu banyak bereksperimen, tidak hanya selama turnamen ini.

Krisis Identitas di Balik Kekalahan

Menurut Lahm, Jerman selalu sukses saat peran pemain jelas, hierarki terbentuk, dan ada konsep menyerang serta bertahan yang matang. Keyakinan itulah yang hilang total. Di Piala Dunia kali ini, timnas tidak terlihat seperti telah melalui proses yang harus dijalani setiap tim.

Di lapangan, kekurangan itu tampak nyata. Jerman kehilangan kendali dalam membangun serangan dari belakang, melalui lini tengah, hingga ke depan. Mereka juga gagal menjaga penguasaan bola di area lawan dan menjauhkan ancaman dari gawang sendiri. Lahm melihat tim lain seperti Spanyol atau Prancis mampu melakukannya dengan baik, tetapi tidak dengan Jerman.

Kehilangan Julukan Turniermannschaft

Jerman dulu dikenal sebagai Turniermannschaft (“tim turnamen”) yang selalu menemukan ritme terbaik seiring berjalannya kompetisi. Kini reputasi itu sirna. Sebaliknya, performa tim justru menurun dari laga ke laga. Penyebabnya, pendekatan yang sempat menjanjikan ditinggalkan begitu saja, meskipun sedang berjalan efektif.

Contoh Kesalahan Strategi Nagelsmann

Lahm menyoroti keputusan Nagelsmann yang kerap mengubah formasi secara drastis. Misalnya, saat laga melawan Paraguay, strategi menggunakan Deniz Undav sebagai pemain pengganti berdampak baik, namun Nagelsmann malah menyimpang dari rencana itu. “Saya tidak mengerti perubahan itu,” ujar Lahm.

Dua contoh lain: Joshua Kimmich seharusnya bermain di lini tengah untuk timnas, seperti perannya di Bayern Munich. Selain itu, Florian Wirtz dan Kai Havertz adalah pemain terbaik Jerman—terbukti dari gol ke gawang Paraguay. Lahm ingin melihat Wirtz bermain di tengah, di belakang Havertz, posisi terbaiknya, dan itu dilakukan secara konsisten latihan demi latihan.

Nagelsmann dan Sistem yang Sering Berubah

Nagelsmann mengaku suka mengubah sistem dan formasi. Namun, tim-tim besar seperti Spanyol atau Prancis selalu bermain dengan pola yang sama. Mereka menjalankannya begitu baik sehingga lawan tak mampu menghentikan. “Jangan membuat sepak bola lebih rumit dari yang sebenarnya,” tegas Lahm.

Tentu pelatih boleh melakukan variasi, tetapi hanya pada detail—dan hanya setelah ada keteraturan dalam tim. Ini masalah umum tim Jerman, termasuk klub-klub Bundesliga: kebanyakan tidak memiliki kejelasan. Lahm juga mengkritik perubahan formasi Nagelsmann di laga penyisihan yang tidak berarti, yang justru mengirim pesan membingungkan ke pemain. Rotasi harus memiliki tujuan yang jelas, dan kali itu tidak demikian.

Sisi Positif: Solidaritas Pemain Tetap Terjaga

Meski kecewa, Lahm melihat secercah harapan. Saat menghadapi kegagalan, para pemain tidak saling menyalahkan. Mereka justru membela satu sama lain: Antonio Rüdiger memuji Jonathan Tah dan Nico Schlotterbeck, Kai Havertz memuji Deniz Undav, dan Joshua Kimmich membela Leroy Sané serta Nagelsmann. “Itu modal untuk dibangun,” kata Lahm.

Lahm juga membela pemain dari tuduhan kurangnya sikap mental. “Di Piala Dunia 2018 memang ada masalah sikap, tapi untuk 2022 dan 2026 saya tidak setuju. Para pemain sudah memberikan segalanya. Kegagalan sangat menghantam mereka,” katanya. Ia mencontohkan Kimmich yang hancur setelah tersingkir di Qatar 2022 dan kembali terpukul kali ini.

Generasi “System Player” dan Masalah Kepemimpinan

Lahm menjelaskan bahwa generasi sekarang adalah “system player”—produk akademi yang melihat sepak bola sebagai profesi sejak usia 12-13 tahun. Segalanya berkembang pesat: gaji, kehadiran digital, dan individualisasi. Sulit mengimbangi semua itu, dan di sinilah dibutuhkan kepemimpinan yang kuat.

Namun, pelatih masih sering bergantung pada pemenang Piala Dunia 2014, seperti Manuel Neuer di turnamen ini. Keputusan seperti itu mungkin memberikan stabilitas jangka pendek, tetapi juga menandakan kurangnya kepercayaan pada generasi baru. “Mereka butuh kesempatan yang adil,” tegas Lahm.

Perbandingan dengan Argentina dan Prancis

Argentina dan Prancis membuktikan bahwa membangun tim dengan pemain senior itu mungkin. Lionel Messi, Kylian Mbappé, dan kawan-kawan beroperasi dalam kondisi yang sama dengan Jerman. Didier Deschamps dan Lionel Scaloni memimpin skuad mereka dengan penuh ketertiban dan rasa aman.

Tiga pelatih Jerman berturut-turut—Joachim Löw, Hansi Flick, Julian Nagelsmann—gagal di Piala Dunia. Lahm tidak melihat masalah pada pemain. Banyak individu Jerman bermain di klub top Eropa: Rüdiger di Real Madrid, Wirtz membawa Leverkusen juara lalu pindah ke Liverpool, Havertz juara Liga Champions bersama Chelsea dan Premier League bersama Arsenal, serta Musiala yang berpotensi kelas dunia. Hanya Prancis yang memiliki lebih banyak bakat daripada Jerman.

Mencari Kembali Identitas Sepak Bola Jerman

Piala Dunia adalah ajang paling penting di dunia. Timnas harus mewakili negaranya. Di Bosnia-Herzegovina, rakyat merayakan tim mereka karena melihat diri mereka tercermin di dalamnya. Jika perkembangan tim terus terganggu, tidak ada yang bisa mengidentifikasi diri dengan skuad tersebut. Itulah mengapa suporter Jerman sangat kecewa.

Lahm mengenang masa 2006-2014 saat ia bersama rekan setimnya tidak selalu akur, tetapi ketika bertemu, mereka bernostalgia dengan penuh kebahagiaan. Kesuksesan bersama memberi pengalaman seumur hidup yang kemungkinan tidak akan dirasakan oleh generasi penerus. “Itu sangat disayangkan bagi mereka,” katanya.

Kini muncul perbincangan soal Nagelsmann dan calon pengganti. Namun, sebelum membahas nama, Lahm menekankan pentingnya menjawab pertanyaan fundamental: bagaimana cara Jerman ingin bermain? “Apakah kita Spanyol? Argentina? Prancis? Tidak, kita adalah Jerman. Kita memiliki budaya dan gaya sepak bola sendiri. Sudah saatnya kembali terhubung dengan identitas itu, dan melakukannya dengan penuh keyakinan.”

Pacar Maddy Cusack Ungkap Dampak Komentar Manajer

Pacar mendiang pemain Sheffield United, Maddy Cusack, memberikan kesaksian di pengadilan pada Selasa (10/12). Grace Riglar mengungkap bahwa manajer lama Cusack, Jonathan Morgan, pernah memanggilnya dengan sebutan “psiko”. Lebih dari itu, Riglar juga menyebut kebiasaan makan Cusack berubah setelah Morgan diduga melontarkan komentar soal berat badannya.

Riglar sendiri merupakan mantan rekan setim Cusack di Sheffield United selama satu musim. Dalam sidang yang digelar di pengadilan koroner Chesterfield, ia beberapa kali menahan air mata saat memberikan keterangan emosional. Bahkan, ia sempat meminta jeda saat dihadapkan dengan pengacara dari pihak Sheffield United.

Pertemuan dengan Manajer Baru yang Membuat Tidak Nyaman

Menurut Riglar, setelah Morgan bergabung dengan Sheffield United pada Februari 2023, ia memanggil semua pemain yang memiliki hubungan asmara untuk rapat. Dalam pertemuan itu, Morgan mengeluarkan aturan khusus, termasuk larangan menyimpan dendam jika salah satu dari mereka membuatnya marah. Riglar mengatakan pertemuan itu membuat Cusack merasa “tidak nyaman”.

Morgan sendiri dijadwalkan memberikan kesaksian pada hari Senin. Ia mewakili dirinya sendiri dan sempat melontarkan pertanyaan langsung kepada Riglar saat persidangan. Keduanya berbeda pendapat soal cedera yang diduga dialami Cusack, yang menurut Morgan membuatnya tidak bisa dimainkan di laga pertamanya. Riglar menyebut Cusack menganggap keputusan Morgan untuk tidak menurunkannya sebagai “serangan pribadi”.

Perubahan Pola Makan dan Kecemasan yang Meningkat

Cusack ditemukan meninggal di rumah keluarganya di Derbyshire pada 20 September 2023, dalam usia 27 tahun. Riglar mengaku melihat perubahan perilaku Cusack saat mereka bepergian bersama ke Matlock awal bulan itu. “Dia gelisah, sangat tidak tenang, sibuk mencari lowongan kerja di Indeed,” kenang Riglar. Namun, Riglar tidak yakin saat itu ia sudah tahu bahwa Cusack baru saja mendapatkan resep obat anti-kecemasan.

Riglar yang kini bermain untuk Norwich City menceritakan pengalamannya selama satu musim di Sheffield United (2022-23). Ia mengaku tidak tahu harus ke mana jika mengalami masalah saat di Sheffield. Pihak klub kemudian menyanggah hal ini dan menyatakan Riglar seharusnya tahu siapa petugas perlindungan. Riglar mengaku tidak ingat.

Di akhir musim 2022-23, Riglar tidak mendapat kontrak baru, sementara Cusack mendapat kontrak penuh waktu. Riglar pun pindah ke Lewes pada musim panas 2023. Ia mengaku tidak yakin apakah kepergiannya membuat Cusack kesepian, namun ia menangis saat ditanya soal perasaan Cusack yang mungkin merasa terisolasi.

Komentar Morgan yang Mempengaruhi Kebugaran dan Pola Makan

Riglar menuturkan bahwa Cusack pernah mengaku cemas mendengar Morgan akan menjadi manajer. Sebelumnya, di bawah manajer Neil Redfearn, suasana tim sangat mendukung. Riglar juga mengingat saat Cusack pernah dipanggil “psiko” oleh Morgan dari pinggir lapangan saat bertanding melawan klub lamanya. “Dia pribadi yang tangguh, tapi komentar seperti itu tetap membuatnya tidak nyaman,” kata Riglar.

Lebih lanjut, Riglar mengaku Cusack pernah bercerita bahwa Morgan melontarkan komentar tentang berat badannya. “Setelah satu sesi latihan, dia bilang Mr Morgan membuat komentar tentang kebugaran atau berat badannya. Saya tidak ingat persisnya, tapi setelah itu kebiasaan makannya berubah. Ada perubahan kecil yang tidak terlalu sehat,” ujar Riglar.

Saat ditanya Morgan apakah ia yakin dengan komentar tersebut karena tidak mendengarnya langsung, Riglar menjawab tidak yakin. Morgan kemudian bertanya, “Jadi, Anda tidak ingat saya memanggil Maddy ‘gendut’?” Riglar menjawab, “Tidak.”

Ketika ditanya faktor apa yang menyebabkan kematian Cusack, Riglar menjawab bahwa kedatangan Morgan menjadi “bagian besar”. “Kamu tidak bisa menyalahkan satu orang, tapi saya pikir itu alasan utamanya,” tegasnya.

Saksi Lain: Manajer Sempat Khawatir dengan Kondisi Cusack

Persidangan hari itu juga mendengar keterangan dari Eoin Doyle, atasan langsung Cusack di bagian pemasaran klub. Cusack bekerja dua peran dengan total gaji £38.000 per tahun untuk sekitar 50 jam per minggu. Doyle menggambarkan Cusack sebagai karyawan yang baik dan dapat dipercaya. Ia ingat percakapan pada Agustus 2023 di mana Cusack tampak “terpuruk”. Ketika Cusack meminta cuti pada September 2023, Doyle mengatakan “ambil waktu sebanyak yang kamu butuhkan”. Doyle juga menyebut Morgan sempat “menyatakan keprihatinan” tentang perubahan sikap Cusack beberapa minggu sebelum kematiannya.

Sidang masih akan berlanjut pada Rabu (11/12).

Melepas Bayang-Bayang Guardiola

Pertanyaan paling mendasar yang harus dijawab Enzo Maresca sebagai pelatih baru Manchester City adalah bagaimana ia mampu keluar dari bayang-bayang Pep Guardiola. Selama satu dekade, Guardiola membawa City meraih 20 trofi, termasuk tiga Community Shield. Maresca sendiri merupakan bagian dari staf kepelatihan saat City memenangkan treble Premier League, FA Cup, dan Liga Champions pada musim 2022-2023. Ini menjadi salah satu modal penting untuk meyakinkan para pemain agar mengikuti arahannya.

Namun, Maresca tidak hanya bergantung pada masa lalunya sebagai asisten. Ia pernah menukangi tim pengembangan elite City dan meraih gelar Premier League 2 pada 2020-2021. Pengalaman memimpin Leicester City promosi ke Premier League pada 2024, serta membawa Chelsea menjuarai Conference League 2025 dan Piala Dunia Antarklub dengan mengalahkan PSG 3-0 di final, menjadi bukti lain bahwa ia punya kemampuan sendiri. Kini, semua mata tertuju padanya untuk membuktikan bahwa ia bukan sekadar bayangan Guardiola.

Anderson Masuk, Rodri Keluar?

Rodri selama ini menjadi sosok pengatur ritme lini tengah City yang mulus. Namun, jelang akhir bursa musim panas, masa depannya mulai dipertanyakan. Pemain berusia 29 tahun itu kerap memberikan sinyal ambigu soal keinginannya bertahan, terutama saat sesi internasional dan Piala Dunia. Ia mengakui bahwa jika tidak ada Piala Dunia, situasinya mungkin akan berbeda. Kontraknya masih berlaku hingga 2027, tapi ketidakpastian ini membuat spekulasi menguat.

Cedera lutut parah yang dialami Rodri pada September 2024 membuatnya kesulitan mengembalikan performa terbaik yang mengantarkannya meraih Ballon d’Or 2024. Penjualan dirinya bisa menjadi langkah bijak bagi kedua belah pihak, terutama karena dana yang diperoleh bisa digunakan untuk mendatangkan pengganti: Elliot Anderson dari Nottingham Forest, yang kabarnya akan ditebus dengan harga £116 juta. Anderson baru berusia 23 tahun dan menjadi andalan Thomas Tuchel di lini tengah timnas Inggris selama kampanye Piala Dunia.

Menutup Jarak dengan Arsenal

Musim lalu Manchester City finis sebagai runner-up dengan selisih tujuh poin dari Arsenal. Gelar juara baru dipastikan pada laga kedua terakhir, saat hasil imbang 1-1 melawan Bournemouth memberikan mahkota kepada The Gunners. Selisih ini terbilang besar, tetapi masih mungkin dikejar. Maresca harus mampu mendekatkan timnya, atau setidaknya menjaga peluang juara hingga akhir musim—seperti moto Guardiola, “tetap di sana” (still there) di saat-saat krusial.

Masalah terbesar Maresca adalah jika tim mengalami masa sulit, terutama di awal kepemimpinannya. Ia bisa dicap sebagai “David Moyes”-nya City: penerus legenda yang gagal memenuhi ekspektasi, seperti yang dialami Moyes setelah menggantikan Sir Alex Ferguson di Manchester United. Untuk menghindari nasib serupa, ia harus memulai dengan hasil positif dan membangun kepercayaan sejak dini.

Berharap Dukungan Nyata dari Petinggi Klub

Prinsip utama klub, seperti yang selalu ditekankan ketua Khaldoon al-Mubarak, adalah bahwa manajer tidak boleh lebih penting dari klub. Namun, sejarah menunjukkan bahwa ketika Ferran Soriano dan Txiki Begiristain dipekerjakan sebagai CEO dan direktur olahraga pada 2012, mereka membangun struktur ala Barcelona di Manchester untuk menyambut kedatangan Guardiola. Keduanya memegang posisi serupa di Barcelona saat Guardiola berjaya (2008-2012).

Begiristain sudah hengkang musim panas lalu, digantikan Hugo Viana, sebagai bagian dari transisi era pasca-Guardiola. Kini kita akan melihat apakah al-Mubarak dan jajarannya mampu menerapkan doktrin yang sama di era baru. Agar sukses, tiga faktor harus berjalan sinergis: pertama, tim manajemen harus yakin bahwa Maresca adalah orang yang tepat; kedua, para pemain harus diyakinkan; dan ketiga—yang paling krusial—al-Mubarak, Soriano, dan Viana harus tetap mendukung Maresca ketika performa tim menurun dan kritik bertubi-tubi datang.

Mencari Opsi Mencetak Gol Lain

Sejak kedatangan Erling Haaland pada musim panas 2022, City menjadi tim yang dibangun Guardiola di sekitar nomor 9 fenomenal tersebut. Trofi treble, Piala Super, Piala Dunia Antarklub, gelar keempat berturut-turut, serta double Carabao Cup dan FA Cup musim lalu membuktikan strategi ini jitu. Namun, masalah muncul ketika Haaland cedera atau sedang mandul dalam waktu lama.

Meski Haaland meraih Sepatu Emas Premier League di tiga dari empat musimnya, musim lalu ia “hanya” mencetak 22 gol di liga—peringkat ketiga di bawah Mohamed Salah—dan delapan gol tambahan di kompetisi lain. Akibatnya, City menjalani satu-satunya musim tanpa trofi sejak Haaland bergabung. Maresca perlu mengembangkan opsi serangan alternatif agar tim tidak terlalu bergantung pada satu pemain. Ini termasuk memaksimalkan peran pemain sayap, gelandang ofensif, atau bahkan striker cadangan untuk mengambil alih beban mencetak gol saat Haaland tidak dalam performa terbaiknya.

Kesimpulan: Langkah Awal yang Penuh Tantangan

Tantangan Enzo Maresca di Manchester City tidak ringan. Ia harus mampu melepaskan diri dari bayang-bayang Guardiola, mengelola situasi kontrak Rodri, mengejar ketertinggalan dari Arsenal, mendapatkan dukungan penuh dari petinggi klub, dan menciptakan variasi serangan di luar Haaland. Keberhasilannya akan sangat bergantung pada kemampuannya membangun sistem sendiri tanpa kehilangan identitas tim yang sudah terbentuk. Jika ia bisa melewati masa-masa sulit di awal dan tetap didukung penuh oleh manajemen, bukan tidak mungkin Maresca akan menuliskan babak baru dalam sejarah City.