Pemungutan suara untuk BBC Women’s Footballer of the Year 2026 resmi dibuka. Penggemar sepak bola putri di seluruh dunia kini bisa memberikan suara kepada satu dari lima pemain yang masuk daftar pendek: Temwa Chawinga, Ewa Pajor, Alexia Putellas, Alessia Russo, dan Khadija “Bunny” Shaw. Jendela pemungutan suara ditutup pada Rabu, 18 November, pukul 09.00 GMT, sehingga suara yang masuk setelah tenggat itu tidak lagi dihitung.

Penghargaan yang dikelola BBC World Service ini tahun ini memasuki edisi ke-12 dan tetap menjadi salah satu tolok ukur bergengsi bagi pesepak bola putri di seluruh dunia. Nama-nama dalam daftar pendek tidak dipilih sembarangan, melainkan diajukan oleh pelatih, jurnalis, dan mantan pesepak bola profesional, dengan periode penilaian mencakup September 2025 hingga Agustus 2026. Ada satu perubahan penting pada edisi kali ini: untuk pertama kalinya dalam sejarah penghargaan, pemenang akan diumumkan dalam rangkaian acara BBC Sports Personality of the Year pada Minggu, 13 Desember, di samping tetap disiarkan lewat BBC World Service serta situs dan aplikasi BBC Sport.

Cara Vote dan Jadwal yang Perlu Dicatat

Pemungutan suara terbuka bagi penggemar di mana pun berada, tanpa batas negara, dan dilakukan melalui kanal yang disediakan BBC. Karena tenggatnya jatuh pada 18 November pukul 09.00 GMT atau sekitar pukul 16.00 WIB, pendukung yang ingin suaranya diperhitungkan sebaiknya tidak menunda hingga hari terakhir. Setelah batas waktu lewat, tidak ada mekanisme susulan untuk memasukkan suara yang terlambat.

Perubahan format pengumuman tahun ini layak digarisbawahi. Sebelumnya, pemenang diumumkan melalui kanal-kanal khusus sepak bola; kini momen tersebut ditempatkan dalam panggung Sports Personality of the Year, salah satu acara olahraga paling banyak ditonton di Inggris. Konsekuensinya jelas: eksposur bagi sang juara menjadi jauh lebih besar, dan penghargaan ini berpotensi menjangkau audiens yang tidak mengikuti sepak bola putri secara rutin.

Selain lewat acara tersebut, nama pemenang tetap akan diumumkan melalui BBC World Service serta situs dan aplikasi BBC Sport, sehingga penggemar di berbagai zona waktu bisa mengikuti hasilnya secara langsung. Proses penjurian sendiri sudah selesai di tahap nominasi, dan kini keputusan akhir berada di tangan publik. Artinya, lima pemain yang masuk daftar pendek sama-sama punya peluang, tergantung bagaimana publik menilai performa mereka sepanjang periode penilaian.

Lima Nominasi BBC Women’s Footballer of the Year 2026

Temwa Chawinga (Malawi, 28 tahun) – Kansas City, penyerang

Chawinga kini diakui sebagai salah satu penyerang paling produktif di dunia, dan dampaknya terhadap National Women’s Soccer League sangat terasa. Penampilan gemilangnya membantu Kansas City Current meraih NWSL Shield sebagai tim terbaik di musim reguler. Ia mencetak 15 gol pada musim 2025 dan menjadi pemain pertama yang dinobatkan sebagai NWSL MVP dua musim berturut-turut, sekaligus mempertahankan Golden Boot untuk tahun kedua. Performa itu berbuah perpanjangan kontrak hingga 2029. Di level internasional, ia kembali memperkuat Malawi pada Women’s Africa Cup of Nations 2026 dan, bersama saudarinya Tabitha, membawa negaranya untuk pertama kali mencapai final Wafcon sekaligus lolos ke Piala Dunia Putri untuk pertama kalinya. Chawinga mencetak gol ke gawang Nigeria, Mesir, Ghana, dan Aljazair, serta meraih Golden Boot turnamen dengan lima gol.

Ewa Pajor (Polandia, 29 tahun) – Barcelona, penyerang

Pajor dipandang luas sebagai penyerang tengah kelas dunia, dan alasan di balik reputasi itu terlihat jelas musim lalu. Ia menjadi bagian penting saat Barcelona meraih empat trofi, termasuk menyumbang dua gol pembuka dalam kemenangan 4-0 atas Lyon di final Liga Champions. Tambahan dua gol tersebut membuatnya keluar sebagai top skor kompetisi, sementara hasil akhirnya memberinya gelar Liga Champions pertama setelah lima kali gagal di final—empat bersama Wolfsburg dan satu bersama Barcelona. Di Liga F, Pajor menjalani musim kedua yang luar biasa dengan 16 gol dalam 23 penampilan plus lima assist, dan ia menjadi tokoh sentral ketika Barcelona menyapu treble domestik. Bersama tim nasional, ia mengenakan ban kapten Polandia dan merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim tersebut.

Alexia Putellas (Spanyol, 32 tahun) – London City Lionesses, gelandang

Putellas kembali membuktikan mengapa ia tetap dianggap salah satu pesepak bola paling berpengaruh di dunia. Setelah 14 tahun membela Barcelona, ia menutup perjalanannya dengan musim terakhir yang spektakuler dan membantu klub itu meraih empat trofi besar. Kontribusinya berupa 14 gol dan assist dalam 11 penampilan Liga Champions ikut mengantar klub masa kecilnya menjuarai kompetisi tersebut untuk keempat kalinya, dan ia tetap menjadi sosok penentu berkat pengalaman serta kepemimpinannya di momen-momen krusial. Ia sengaja menunda pengumuman kepindahan ke London City Lionesses agar tidak menimbulkan distraksi, sebelum merampungkan transfer itu pada Juli 2026 dengan menyebut “identitas khusus perempuan dan ambisi” klub sebagai faktor penting. Di tim nasional, ia berperan besar saat Spanyol mempertahankan gelar Women’s Nations League pada akhir 2025, mencetak tiga gol ke gawang Swedia di semifinal, lalu dinobatkan sebagai pemain terbaik fase final ketika Spanyol mengalahkan Jerman 3-0. Bulan lalu, ia menerima Ballon d’Or ketiganya yang menyamai rekor.

Alessia Russo (Inggris, 27 tahun) – Arsenal, penyerang

Russo sekali lagi terbukti menjadi kekuatan serang yang diandalkan Arsenal sekaligus pemain inti bagi Inggris. Ia mencetak 13 gol di WSL musim lalu dan finis sebagai pencetak gol terbanyak kedua di liga, ditambah enam assist dalam 22 penampilan; secara keseluruhan ia mencatatkan 24 gol dan delapan assist di semua kompetisi. Salah satu momen terbaiknya adalah ketika Arsenal memenangi Women’s Champions Cup perdana dengan mengalahkan Corinthians 3-2 setelah perpanjangan waktu. Trofi itu menjadi gelar kompetitif pertama tim putri Arsenal di Emirates, meski di WSL mereka harus puas sebagai runner-up di belakang Manchester City. Russo juga masih menjadi striker pilihan utama Inggris dan pada April mencetak gol internasional seniornya yang ke-30, membawanya masuk 10 besar pencetak gol sepanjang masa tim nasional putri Inggris. Ia pun masuk nominasi PFA Player of the Year.

Khadija “Bunny” Shaw (Jamaika, 29 tahun) – Manchester City, penyerang

Setelah setahun yang gemilang, Shaw memantapkan posisinya sebagai salah satu penyerang elite dunia. Sebagai ujung tombak utama Manchester City dalam musim juara Women’s Super League, ia mencetak 21 gol dalam 22 penampilan liga, meraih Golden Boot WSL ketiga secara berturut-turut—sebuah rekor—dan dinobatkan sebagai WSL Player of the Season. Gol-golnya menjadi faktor sentral yang mengakhiri penantian 10 tahun City atas gelar liga. City kemudian menuntaskan Double, dengan Shaw mencetak gol pembuka pada kemenangan final Piala FA atas Brighton di Wembley, sehingga menutup musim dengan 26 gol di semua kompetisi. Pada Desember 2025 ia juga mencapai tonggak pribadi besar sebagai pemain pertama dalam sejarah tim putri profesional City yang mencetak 100 gol. Di tengah ketidakpastian soal masa depannya, ia mengumumkan kontrak baru berdurasi empat tahun hingga 2030 dalam perayaan akhir musim klub.

Latar Belakang Kompetisi yang Semakin Ketat

Daftar pendek tahun ini menunjukkan betapa berlapisnya kualitas di sepak bola putri saat ini. Lima nama yang masuk mewakili empat liga berbeda—NWSL, Liga F, WSL, dan kompetisi Inggris lainnya melalui London City Lionesses—serta lima negara yang berbeda pula, dari Malawi hingga Jamaika. Pola ini bukan kebetulan: dalam beberapa tahun terakhir, penyebaran talenta ke berbagai liga membuat penilaian individu menjadi jauh lebih rumit dibanding ketika kekuatan pemain terpusat di satu atau dua klub besar.

Kriteria penilaiannya pun bukan sekadar jumlah gol. Panel yang terdiri dari pelatih, jurnalis, dan mantan profesional menimbang performa sepanjang September 2025 hingga Agustus 2026, mencakup kompetisi klub domestik, turnamen kontinental, dan ajang internasional. Karena itu, pemain yang konsisten di tiga front sekaligus biasanya lebih diuntungkan daripada mereka yang menonjol hanya di satu kompetisi. Inilah yang membuat edisi ke-12 penghargaan ini menarik: hampir semua kandidat punya cerita besar, entah itu trofi pertama, rekor pribadi, atau terobosan bagi negara asalnya.

Sejarah penghargaan ini juga memberi gambaran soal dinamika yang terus berubah. Sejak diberikan pertama kali pada 2015, trofi ini telah berpindah tangan di antara nama-nama besar seperti Ada Hegerberg, Lucy Bronze, Vivianne Miedema, hingga Mary Earps, dengan Barbra Banda menjadi pemenang terakhir sebelum Hannah Hampton pada 2025. Pergantian pemenang dari tahun ke tahun memperlihatkan bahwa dominasi individu jarang bertahan lama, dan selalu ada pemain baru yang naik kelas.

Dampak dan Implikasi bagi Para Kandidat

Bagi kelima pemain, kemenangan di ajang ini bukan hanya soal prestise pribadi. Penghargaan semacam ini kerap memengaruhi nilai pasar, daya tarik komersial, dan posisi mereka dalam perbincangan menjelang Ballon d’Or maupun ajang internasional berikutnya. Untuk Chawinga, misalnya, kemenangan akan menegaskan bahwa karier di NWSL bisa berjalan sejajar dengan liga-liga Eropa dalam hal pengakuan global. Sementara bagi Putellas, yang tahun lalu menyamai rekor Ballon d’Or ketiga, trofi ini akan melengkapi narasi perjalanan panjangnya, terutama karena ia belum pernah masuk daftar pemenang sebelumnya.

Untuk Pajor, cerita yang diusung adalah pembalasan atas lima kekalahan di final Liga Champions. Kesabarannya menembus final dan akhirnya menang bersama Barcelona menjadi salah satu narasi paling kuat tahun ini, terlebih karena ia juga finis sebagai top skor kompetisi. Di sisi lain, Shaw membawa argumen yang sulit dibantah: gelar liga pertama City dalam satu dekade, rekor Golden Boot ketiga beruntun, dan pencapaian 100 gol untuk klub. Adapun Russo punya keunggulan lain—kontribusi konsisten di level klub dan negara, ditambah trofi pertama Arsenal di Emirates yang memberi bobot emosional tersendiri.

Dampaknya juga terasa lebih luas bagi ekosistem sepak bola putri. Ketika seorang pemain dari Malawi atau Jamaika masuk daftar pendek dan bersaing dengan bintang Barcelona dan Arsenal, pesan yang tersampaikan adalah bahwa talenta hebat bisa lahir dari mana saja. Hal ini penting bagi negara-negara berkembang, karena memberi contoh nyata bahwa jalur karier internasional terbuka lebar, sekaligus mendorong investasi pembinaan di tingkat akar rumput.

Konteks Lebih Luas: Tren yang Sedang Berjalan

Pemindahan pengumuman pemenang ke panggung Sports Personality of the Year adalah bagian dari tren yang lebih besar: sepak bola putri kian menyatu dengan arus utama industri olahraga, bukan lagi menjadi kategori pinggiran. Langkah ini mengikuti pola serupa di banyak ajang, di mana penghargaan khusus perempuan ditempatkan dalam acara puncak agar mendapat perhatian setara. Bagi BBC sebagai penyelenggara, keputusan itu juga memperluas jangkauan audiens dan memperkuat posisi kompetisi ini di antara penghargaan individu lainnya.

Dari sisi kompetisi, tahun ini menunjukkan bahwa peta kekuatan sedang bergeser. City berhasil memutus dominasi klub-klub besar di WSL, Barcelona tetap menjadi mesin trofi, sementara klub-klub di Amerika Serikat terus melahirkan pemain level dunia. Ketika bursa transfer terus memindahkan pemain antar benua—seperti yang dilakukan Putellas ke London City Lionesses—persaingan untuk penghargaan individu akan makin sulit diprediksi, karena penilaian tidak lagi bisa berpatokan pada satu liga saja.

Yang mungkin terjadi berikutnya adalah meningkatnya bobot performa di ajang internasional. Dengan Malawi yang baru pertama kali lolos ke Piala Dunia Putri dan Spanyol yang kembali menegaskan dominasi di Nations League, turnamen negara bisa menjadi pembeda dalam pemungutan suara. Publik yang memilih cenderung memberi perhatian lebih pada momen-momen besar, sehingga penampilan di final atau laga kunci berpotensi menentukan hasil akhir.

Daftar Pemenang Sebelumnya

• Hannah Hampton (2025)
• Barbra Banda (2024)
• Mary Earps (2023)
• Beth Mead (2022)
• Vivianne Miedema (2021)
• Lucy Bronze (2020)
• Ada Hegerberg (2019)
• Lucy Bronze (2018)
• Ada Hegerberg (2017)
• Kim Little (2016)
• Asisat Oshoala (2015)

Dengan komposisi kandidat yang merata antara penyerang produktif, gelandang berpengalaman, dan sosok-sosok yang baru mencatat sejarah pribadi, edisi tahun ini sulit ditebak. Setiap nama punya argumen kuat, dan pilihan akhirnya benar-benar bergantung pada penilaian publik yang mengikuti kompetisi sepanjang periode penilaian. Yang jelas, tenggat 18 November pukul 09.00 GMT menjadi batas terakhir bagi siapa pun yang ingin ikut menentukan arah penghargaan ini.

Bagi pembaca yang belum memutuskan, ada baiknya membandingkan dulu rekam jejak kelima kandidat di level klub dan tim nasional sebelum memberikan suara. Sebab, hasil akhir bukan hanya soal siapa yang paling banyak mencetak gol, melainkan siapa yang paling berdampak ketika timnya membutuhkan. Pemenang BBC Women’s Footballer of the Year 2026 akan tercatat dalam sejarah sebagai juara pertama yang diumumkan di panggung Sports Personality of the Year.