Troy Parrott ke Real Betis tinggal menunggu pengumuman resmi. Real Betis dikabarkan sedang dalam pembicaraan lanjutan dengan AZ Alkmaar untuk merekrut striker timnas Republik Irlandia itu dengan nilai transfer 20 juta euro atau sekitar £17,1 juta. Kesepakatan antara dua klub disebut hampir mencapai titik final.

Kabar ini menjadi perkembangan menarik di tengah gencarnya spekulasi yang mengaitkan Parrott dengan West Ham United. Pemain berusia 24 tahun itu mengawali kariernya di Tottenham Hotspur sebelum akhirnya bersinar di kancah sepak bola Belanda. Kini ia berpeluang melanjutkan karier di La Liga, bahkan tampil di Liga Champions, mengingat Real Betis finis kelima pada musim 2025-26.

Troy Parrott ke Real Betis: Kesepakatan 20 Juta Euro Hampir Tuntas

Menurut laporan yang beredar, Real Betis dan AZ Alkmaar telah memasuki tahap negosiasi lanjutan. Nilai transfer yang disepakati mencapai 20 juta euro atau sekitar £17,1 juta, sebuah angka yang menunjukkan keseriusan klub asal Spanyol itu. Meski belum ada konfirmasi resmi, kedua klub dikabarkan sudah berada di ambang kesepakatan.

Perjalanan Parrott dari Tottenham ke AZ Alkmaar

Parrott memulai kariernya di Tottenham Hotspur sebelum kemudian pindah ke AZ Alkmaar pada Juli 2024. Sebelumnya, ia sempat menjalani masa pinjaman di klub Belanda lain, Excelsior Rotterdam. Kepindahan ke AZ Alkmaar menjadi titik balik dalam kariernya karena ia mendapat kesempatan bermain reguler di kompetisi kasta tertinggi Belanda.

Musim lalu, Parrott tampil luar biasa di awal kompetisi dengan mencetak sepuluh gol dalam tujuh penampilan pertamanya. Namun, cedera ligamen lutut yang dialami pada akhir Agustus memaksanya absen hingga Oktober. Setelah pulih, ia tetap tampil produktif dan menyelesaikan musim Liga Belanda dengan catatan 16 gol dari 28 pertandingan.

Pahlawan Irlandia di Laga-Laga Kualifikasi

Parrott juga menjadi salah satu pemain kunci dalam perjuangan Republik Irlandia memastikan tempat di babak play-off kualifikasi Piala Dunia. Puncaknya terjadi pada November lalu, ketika ia mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 atas Portugal. Tiga hari kemudian, ia mencetak hat-trick, termasuk gol kemenangan pada menit ke-96, dalam kemenangan 3-2 di kandang Hungaria.

Deretan gol itu mengukuhkan namanya dalam catatan sejarah sepak bola Irlandia. Ia menjadi pemain pertama Republik Irlandia yang mencetak hat-trick di laga tandang untuk tim pria. Ia juga menjadi pemain Irlandia pertama yang mencetak trigol dalam kompetisi resmi untuk tim pria sejak Robbie Keane melakukannya pada 2014.

Kans Tampil di Nations League dan Liga Champions

Parrott telah mengoleksi 37 caps bersama timnas Republik Irlandia. Pelatih Heimir Hallgrimsson diperkirakan akan kembali mengandalkannya sebagai pemain penting pada ajang Nations League berikutnya. Republik Irlandia tergabung di Grup B3 bersama Kosovo, Austria, dan Israel.

Di level klub, langkah Parrott ke Real Betis juga memberi peluang besar untuk tampil di kompetisi Eropa. Betis mengakhiri musim 2025-26 La Liga di posisi kelima, yang otomatis mengantar mereka lolos ke Liga Champions. Dengan demikian, kepindahan ini bukan sekadar pindah liga, melainkan panggung baru yang lebih besar bagi Parrott.

Dampak Transfer bagi Parrott dan Pesaing

Jika transfer ini rampung, Parrott akan mendapatkan tantangan baru di lingkungan yang jauh berbeda dari Eredivisie. La Liga dikenal sebagai kompetisi dengan level taktik dan pertahanan yang ketat, sehingga ia harus beradaptasi dengan cepat. Namun, pengalamannya bersama timnas di laga-laga besar bisa menjadi modal berharga.

Bagi Real Betis, kedatangan Parrott berarti menambah opsi di lini serang sebelum tampil di Liga Champions. Sementara bagi West Ham United, yang sebelumnya dikaitkan dengan pemain ini, peluang mereka tampaknya menguap. Persaingan pun berubah karena Parrott dikabarkan akan berlabuh di Spanyol, bukan kembali ke Inggris.

Secara keseluruhan, transfer Troy Parrott ke Real Betis menjadi salah satu kisah menarik di bursa transfer. Kesepakatan yang hampir tercapai ini menegaskan bahwa penyerang berusia 24 tahun itu siap bersaing di level tertinggi Eropa. Kini yang ditunggu hanyalah pengumuman resmi dari kedua klub dan proses tanda tangan kontrak.

Peringkat kekuatan Piala Dunia 2026 terus berubah seiring berlangsungnya turnamen. Prancis tetap menjadi tim paling ditakuti, sementara tuan rumah bersama seperti Meksiko dan Amerika Serikat menunjukkan performa luar biasa. Di sisi lain, raksasa seperti Jerman dan Belanda justru terpuruk. Berikut analisis lengkap peringkat terbaru berdasarkan performa di lapangan.

10 Besar Peringkat Piala Dunia 2026

1. Prancis (Tetap di Posisi Pertama)

Les Bleus tampil tanpa cela. Semua panelis kami menempatkan Prancis di nomor satu. Swedia berusaha keras membendung lini depan Prancis, namun tersapu oleh permainan paling mulus di turnamen ini. Michael Olise atau Kylian Mbappé bisa menciptakan keajaiban kapan saja, menghancurkan pertahanan terorganisir sekalipun. “Saya bilang ingin menikmati Piala Dunia ini sepenuhnya,” kata Mbappé usai laga kontra Swedia. Sulit membayangkan dominasi mereka berhenti dalam waktu dekat.

2. Spanyol (Naik Satu Peringkat)

Setelah bermain hati-hati di fase grup, Spanyol akhirnya bangkit melawan Austria dengan kemenangan “hampir sempurna” menurut Luis de la Fuente. Lamine Yamal semakin tajam dari pertandingan ke pertandingan, dan Unai Simón belum kebobolan. La Roja melepas rem tangan dan bermain bebas, difasilitasi ketajaman Mikel Oyarzabal di depan gawang.

3. Argentina (Turun Satu Peringkat)

Argentina memenangkan semua laga di Piala Dunia ini dan memiliki pencetak gol terbanyak sementara, Lionel Messi. Namun, juara dunia dua kali itu hampir dua kali membiarkan Cape Verde menyamakan kedudukan dalam laga sengit. Jika menghadapi tim yang lebih kejam, mereka mungkin tidak diampuni. Bermain 120 menit di bawah terik Miami juga akan menguras tenaga sebelum menghadapi Mesir di babak 16 besar.

4. Meksiko (Naik Tiga Peringkat)

Pemandangan Stadion Azteca yang bergemuruh saat El Tri bermain penuh percaya diri adalah salah satu yang terindah. Skuad ini bukan yang terbaik di turnamen, namun mereka berkembang pesat di kandang sendiri, didorong oleh bakat prodigial Gilberto Mora yang luar biasa saat melawan Ekuador. Laga 16 besar melawan Inggris akan menjadi yang terakhir bagi tuan rumah bersama, yang bisa memperlambat momentum mereka jika lolos.

5. Maroko (Naik Empat Peringkat)

Maroko tidak pernah menyerah dan memaksa perpanjangan waktu melawan Belanda melalui gol Issa Diop menit ke-91. Itu menunjukkan juara Afrika ini tenang dan mampu menahan tekanan, terbukti dari adu penalti Yassine Bounou. Mereka imbang dengan Brasil dan mengalahkan Belanda, membuktikan mampu mengulangi prestasi semifinal empat tahun lalu. “Saya rasa Maroko kini mendapat respek semua orang,” kata pelatih Mohamed Ouahbi. Hanya sedikit yang membantah.

6. Brasil (Turun Satu Peringkat)

Seolah dua versi Brasil bermain melawan Jepang. Versi babak pertama lesu dan kurang semangat. Namun setelah jeda, tertinggal satu gol, mereka bangkit. Keterampilan Vinícius Júnior membuat Jepang bertahan, didukung Rayan serta pengalaman Casemiro dan Bruno Guimarães di lini tengah. Pertahanan masih jadi kekhawatiran, tetapi lini depan menutupi kelemahan itu.

7. Norwegia (Naik Lima Peringkat)

Keputusan melakukan 10 perubahan susunan pemain dalam dua pertandingan berturut-turut terbukti tepat. Erling Haaland sering diam, membuat banyak orang mengira ia absen, tetapi ia selalu waspada menunggu saat yang tepat untuk menerkam. Ia mencetak gol kemenangan melawan Pantai Gading. Penyerang Manchester City itu pasti sangat antusias menghadapi pertarungan sengit dengan Gabriel Magalhães di babak selanjutnya.

8. Inggris (Peringkat Tetap)

Inggris beruntung memiliki salah satu striker terbaik dunia yang membantu mereka lolos dari kekalahan melawan Republik Demokratik Kongo. Harry Kane tampil klinis saat dibutuhkan, tetapi Thomas Tuchel harus sangat khawatir dengan performa keseluruhan. Permainan mereka lamban dan tidak padu, meninggalkan banyak pekerjaan rumah sebelum laga menegangkan melawan tuan rumah Meksiko. Pertahanan kacau melawan RD Kongo dan pengulangan performa itu pasti akan dihukum.

9. Amerika Serikat (Naik Tujuh Peringkat)

Kartu merah Folarin Balogun – dan skorsing – mungkin akan menghantui Mauricio Pochettino. Striker itu terbukti merepotkan dengan tiga gol dalam tiga laga. Namun, AS bisa bangga dengan cara mereka bermain setelah ia dikeluarkan melawan Bosnia dan Herzegovina. Mereka tidak hanya bertahan, tetapi juga menambah gol kedua, menunjukkan bahwa USMNT versi ini terbuat dari bahan kuat. Mereka tidak akan takut menghadapi Belgia.

10. Kolombia (Turun Empat Peringkat)

Penampilan dominan lainnya melawan Ghana, meskipun hanya menang 1-0 tidak mencerminkan usaha mereka. Ada kekhawatiran tentang ketidakmampuan membunuh pertandingan, tetapi performa keseluruhan patut dicatat. Mereka memiliki bek sayap agresif, dribel Luis Díaz yang tidak terduga, dan James Rodríguez yang kembali mengingatkan kemampuannya sebagai playmaker. Swiss tidak akan menakutkan bagi tim yang penuh semangat dan percaya diri ini.

Kejutan dan Kekecewaan di Peringkat 11–20

Portugal (11) masih bergantung pada Cristiano Ronaldo, namun setelah ia ditarik keluar, performa tim justru meningkat. Swiss (12) menikmati kebangkitan Johan Manzambi, sementara Belgia (13) nyaris tersingkir sebelum adu argumen di jeda hidrasi kedua membangkitkan semangat mereka. Kanada (14) naik 10 peringkat berkat kembalinya Alphonso Davies. Mesir (15) lolos dengan emosional, sementara Paraguay (16) melaju setelah mengalahkan Jerman meski hanya 26% penguasaan bola. Cape Verde (17) harus keluar turnamen setelah pertarungan sengit dengan Argentina. Jepang (18) nyaris mengejutkan Brasil, Kroasia (19) pamit dengan hormat bersama Luka Modric, dan Belanda (20) anjlok 16 peringkat karena strategi konservatif Ronald Koeman yang dipertanyakan.

Tim-Tim Lain yang Perlu Dicermati

DR Kongo (21) nyaris menahan Inggris, Senegal (22) harus menelan pil pahit setelah unggul dua gol atas Belgia. Pantai Gading (23) kalah tipis dari Norwegia, sementara Jerman (24) dan Australia (25) sama-sama tersingkir lewat adu penalti. Swedia (26) tak berkutik menghadapi Prancis, Ghana (27) tanpa tembakan tepat sasaran, dan Ekuador (28) keluar dengan kartu merah kontroversial. Austria (29) kalah wajar dari Spanyol, Aljazair (30) kurang tajam, Afrika Selatan (31) terlalu defensif, serta Bosnia dan Herzegovina (32) bertahan dengan keberuntungan sebelum akhirnya tersingkir.

Bagi Anda yang gemar menganalisis peluang, data peringkat kekuatan Piala Dunia 2026 ini bisa menjadi bahan pertimbangan. Misalnya, dalam menyusun strategi mix parlay, Anda bisa memfokuskan pada tim dengan tren positif seperti Kanada atau Swiss, atau menghindari tim yang performanya menurun drastis. Namun ingat, sepak bola selalu penuh kejutan.

Kesimpulannya, peringkat ini mencerminkan dinamika turnamen yang masih panjang. Prancis masih menjadi favorit utama, tetapi kejutan dari tuan rumah dan tim-tim underdog seperti Maroko atau Paraguay patut diwaspadai. Mari kita nantikan babak gugur yang pasti semakin seru.

Persaingan Perebutan Crysencio Summerville Makin Panas

Fulham resmi bergabung dalam perburuan tanda tangan Crysencio Summerville dari West Ham. Pemain sayap asal Belanda ini diprediksi akan hengkang pada bursa musim panas setelah West Ham terdegradasi dari Premier League. Klub-klub papan atas seperti Chelsea dan Manchester United juga tertarik, namun sumber menyebutkan peluang terbesar justru datang dari tim non-elite yang ambisius.

Summerville yang kini berusia 24 tahun tampil impresif bersama Timnas Belanda di Piala Dunia dengan dua gol dalam empat pertandingan. Sayang, ia gagal mengeksekusi tendangan penalti penentu saat Belanda kalah dari Maroko di babak 32 besar. Meski begitu, performanya bersama West Ham musim lalu patut diacungi jempol—terutama setelah Natal, ia mencetak tujuh gol dalam 10 laga untuk menjaga asa The Hammers bertahan.

Namun, keraguan tentang konsistensi dan fisik Summerville di level tertinggi masih ada. Pemain eks Leeds United ini sempat kesulitan fit setelah bergabung pada musim panas 2024. Cedera hamstring membuatnya absen panjang di musim 2024-25, dan masalah betis juga mengganggu di musim berikutnya.

Fulham Butuh Tambahan di Sisi Sayap

Fulham tengah memperkuat opsi sayap mereka setelah kehilangan Harry Wilson yang akan pindah bebas transfer ke Leeds. Crysencio Summerville transfer menjadi target realistis bagi Fulham yang juga berencana menunjuk Álvaro Arbeloa sebagai pelatih anyar. Belum jelas apakah Fulham akan mengaktifkan opsi permanen Samuel Chukwueze dari AC Milan.

West Ham sadar peluang mempertahankan Summerville sangat kecil. Mereka sudah mengumpulkan dana dengan menjual Mateus Fernandes ke Tottenham seharga £85 juta. Target utama klub adalah memastikan Nuno Espírito Santo memiliki skuat yang mampu promosi langsung. Penjualan Fernandes dan Summerville diharapkan meredakan tekanan finansial sehingga Jarrod Bowen tidak perlu dijual—meski sang kapten juga diminati banyak klub Premier League.

Granit Xhaka Batal ke Chelsea, Tetap Setia di Sunderland

Berita lain datang dari Granit Xhaka. Gelandang 33 tahun yang memimpin Swiss di Piala Dunia ini dipastikan bertahan di Sunderland setelah pembicaraan dengan petinggi klub. Sempat santer Xhaka ingin hengkang ke Chelsea untuk bersatu kembali dengan mantan pelatihnya di Bayer Leverkusen, Xabi Alonso. Namun Sunderland menolak tawaran £8 juta dari Chelsea pekan lalu.

Pihak Sunderland bahkan menyatakan Xhaka tidak dijual dengan “harga berapa pun”. Mereka enggan menguji keteguhan hati petinggi klub dengan tawaran yang lebih besar. Xhaka tiba di Sunderland dari Leverkusen dengan nilai potensial £17,5 juta musim panas lalu. Setelah Sunderland finis di peringkat ketujuh dan lolos ke Liga Europa berkat kemenangan kandang atas Chelsea pada Mei, Xhaka sempat berorasi di depan publik Wearside: “Ini baru awal; kami ingin lebih.”

Namun dalam hitungan minggu, bujukan Alonso sempat membuat Xhaka goyah. Fans Sunderland khawatir kepergiannya tak terhindarkan. Kini, Xhaka dikabarkan telah sepenuhnya kembali berkomitmen pada proyek Régis Le Bris dan bersemangat menyambut sepak bola Eropa musim depan.

Nathan Aké Tinggalkan Manchester City ke Fenerbahce

Di bursa lain, bek Belanda Nathan Aké resmi meninggalkan Manchester City menuju Fenerbahce. Klub Turki itu mengumumkan transfer tanpa merinci biaya atau kontrak untuk pemain 31 tahun tersebut. Aké akan bergabung dengan latihan setelah libur Piala Dunia. Ia akan bersatu kembali dengan mantan kiper City, Ederson, di Fenerbahce.

Bek yang juga pernah membela Chelsea dan Bournemouth ini menikmati enam musim penuh trofi di Etihad—meraih empat gelar Premier League, Liga Champions, dua Piala FA, dan dua Piala Liga.

Kesimpulan

Bursa transfer musim panas Premier League kian memanas dengan beberapa pergerakan menarik. Crysencio Summerville menjadi incaran Fulham dan klub lain, sementara Granit Xhaka memilih setia di Sunderland. West Ham sendiri tengah berbenah untuk bangkit dari degradasi, sementara Chelsea harus gigit jari karena Xhaka batal dan minat Real Madrid pada Enzo Fernández juga menguap. Nantikan perkembangan selanjutnya.

Meksiko Tenggelam dalam Euforia Piala Dunia

Suasana di sekitar Zócalo, alun-alun utama Mexico City, luar biasa ramai. Para penjual kaus tim nasional berjejer memadati jalanan. Tim nasional Meksiko, El Tri, belum pernah sepopuler ini. Permintaan jersey mereka melonjak drastis—bahkan sebelum laga penting melawan Inggris di babak 16 besar, kaus El Tri sudah menjadi yang terlaris di Piala Dunia edisi ini. Tiga pekan sejak menjadi tuan rumah laga pembuka, Meksiko untuk sementara menjelma menjadi jantung turnamen. Ekspektasi membubung tinggi. “Kami merasa akan menang,” ujar Francisco, seorang pejalan kaki di Avenida 5 de Mayo yang riuh. Di kota yang terkenal semrawut ini, ada energi tambahan di udara tipis yang sejuk. “Pertandingan akan sulit, tapi kami semua sangat termotivasi. Meksiko akan bermain seperti laga sebelumnya dan mengalahkan Inggris.”

Euforia di Jalanan Mexico City

Kemenangan Bersejarah atas Ekuador

Francisco merujuk pada kemenangan Selasa malam lalu atas Ekuador—kemenangan pertama di babak gugur sejak 1986. Di Estadio Azteca yang legendaris, malam itu penuh gairah luar biasa. Situasi di jalanan pun tak kalah dahsyat. Diperkirakan sekitar 1,4 juta orang menonton di layar luar ruangan, meskipun badai dahsyat sempat menunda pertandingan selama satu jam. Jumlah itu melonjak drastis dibandingkan 400.000 orang yang hadir saat laga pertama melawan Afrika Selatan. Namun, ada sisi tragis: empat orang tewas dalam desakan dan puluhan lainnya terjebak. Tindakan pengamanan perlu diperketat, namun dari segi semangat, belum ada tanda-tanda mereda.

Semangat yang Tak Tertandingi

“Saya berani bertaruh nama saya,” kata Principia, warga Quintana Roo di Semenanjung Yucatán, saat ditanya apakah hari Minggu nanti akan memecahkan rekor. Mengenakan kaus Meksiko dan topi bisbol, ia berjalan di sekeliling festival penggemar FIFA yang sementara menempati sebagian besar Zócalo, menikmati atmosfer sebelum pertandingan Spanyol melawan Austria. “Sungguh menggetarkan melihat tim kami menang di tanah Meksiko. Ratusan ribu orang berbahagia. Ada keindahan luar biasa saat keluarga berkumpul merayakan dan bersorak untuk mereka.”

Tak ada yang perlu alasan untuk membesar-besarkan momen Minggu nanti. Saat peluit akhir pertandingan Inggris melawan Republik Demokratik Kongo mendekat, komentator televisi setempat menyebutkan nama-nama pemain Inggris satu per satu. Gaya komentator itu mengingatkan pada penyiar Norwegia Bjørge Lillelien yang terkenal dengan orasinya “Can you hear me Maggie Thatcher?” pada 1981. Komentator Meksiko menyambut Harry Kane dan kawan-kawan dengan gambaran stadion yang akan mendidih.

Faktor Azteca: Benteng Ke-12 Pemain Meksiko

Faktor Azteca membuat Inggris menghadapi lawan tangguh: pemain ke-12. Stadion nasional Meksiko yang seolah tak tertembus ini memiliki perpaduan pemandangan, suara, dan keindahan kacau yang khas. “Bermain di sana adalah energi murni,” kata Charles, yang berjalan melewati Zócalo bersama pasangannya, Angie. “Azteca memiliki sesuatu yang magis. Membawa banyak keberuntungan bagi kami. Energi di dalamnya, suasananya, sungguh luar biasa.”

Mereka belum memutuskan di mana akan menonton. “Tapi di mana pun kami menonton, kehebatan orang Meksiko adalah kami semua seolah saling kenal,” ujar Angie. “Saat hari pertandingan, kami semua keluarga.”

Dari Zócalo hingga La Roma: Demam El Tri Merata

Kegembiraan terasa di sekitar Zócalo, namun bahkan para intelektual pecinta kopi di kawasan La Roma yang supertrendi, dua mil di barat pusat kota, juga terserang virus El Tri. Duduk di kafe di salah satu jalan rindang yang tenang, Pablo mengenang perayaan semalaman di sepanjang Paseo de la Reforma setelah Ekuador dikalahkan. “Sungguh pengalaman luar biasa,” katanya. “Ribuan orang merayakan, membunyikan klakson, melompat-lompat, bunyi marakas, hiruk-pikuk.”

Di kota yang jarang menolak pesta, ia percaya suhu semangat naik ke level baru pekan ini. “Terasa agak berbeda. Semakin sering kami menang di fase grup, orang semakin percaya. Dengan tim Meksiko sebelumnya ada keraguan, tapi sekarang kami lebih percaya pada tim.”

Mimpi Gilberto Mora dan “¿Y Si Sí?”

Pablo, penggemar Manchester United sejak masa Javier Hernández di Old Trafford, mengulangi frasa “¿Y Si Sí?” —“Bagaimana jika mereka bisa?”—yang semakin populer selama laju Meksiko. Ia sangat berharap penampilan Gilberto Mora, pemain muda 17 tahun yang tampil tenang dan bersemangat melawan Ekuador, bisa terulang. “Sungguh luar biasa yang dia lakukan. Semoga dia segera pindah ke luar negeri. Pemain Meksiko cenderung bertahan di liga lokal, tapi itu hanya akan membantu dia dan tim nasional.”

Cerita Pribadi di Balik Demam Piala Dunia

Seperti biasa, sepak bola membawa kisah bermakna pribadi. Principia menceritakan bahwa neneknya meninggal di Guadalajara pada hari pertandingan melawan Afrika Selatan. Keluarga menjalani masa berkabung tradisional sembilan hari. Setelah itu, ia mengusulkan kepada sepupu-sepupunya untuk mengunjungi Mexico City bersama dan menikmati gelombang turnamen di tengah keramaian. “Saya bilang: ‘Kenapa kita tidak pergi?’” kenangnya. “Kami membawa semua air mata dan emosi dari nenek, yang kami rasakan menyatukan kami dari alam lain. Tak satu pun dari kami menghabiskan waktu bersama sebagai keluarga dalam lebih dari satu dekade, dan di sini kami menikmati Piala Dunia.”

Suara Minoritas: Yang Tak Peduli

Tapi adakah orang di kota yang terobsesi ini yang mengaku tidak peduli dengan pertandingan Minggu? Di dalam taksi yang aman, Marco mengucapkan hal yang tak terpikirkan. “Saya tidak banyak menonton sepak bola. Ini soal keberuntungan. Kalau Meksiko menang, oke; kalau Inggris menang, ya sudah. Menurut saya keduanya bermain sangat baik.” Meski apatis, ia tetap terpengaruh kekuatan Azteca. “Anda akan melihat stadion penuh dengan orang Meksiko yang histeris mendukung tim nasional. Sangat sulit bermain melawan satu bangsa.”

Meski rekor Meksiko di Azteca sangat kuat, selalu ada unsur keraguan. “Kami sangat cemas,” kata Alejandra, yang berjalan di sekeliling festival penggemar di Zócalo. “Kami tahu Inggris akan datang dengan sangat kuat. Tapi jelas kami semua percaya pada Meksiko.”

Kesimpulan: Gelombang Harapan yang Mengguncang Mexico City

Demam Piala Dunia di Mexico City bukan sekadar euforia biasa. Ini adalah perpaduan antara sejarah, identitas, dan harapan yang membuncah. Dari Zócalo yang penuh sesak hingga sudut-sudut kota yang tenang, El Tri menjadi pemersatu. Apakah Meksiko akan mampu mengalahkan Inggris di stadion yang menjadi benteng mereka? Jawabannya ada di tangan para pemain, dan di dada 130 juta penduduk yang bersatu dalam satu detak jantung: ¿Y Si Sí?

Keterkejutan Philipp Lahm atas Kegagalan Beruntun Jerman

Philipp Lahm, legenda timnas Jerman, mengaku terpukul melihat negaranya kembali tersingkir lebih awal dari Piala Dunia. Ini kali ketiga berturut-turut Jerman gagal melaju jauh di turnamen paling bergengsi sepak bola. Menurutnya, akar masalah sudah terlihat sejak satu dekade lalu: tidak ada kontinuitas dalam timnas.

“Saya butuh waktu untuk pulih dari ini,” tulis Lahm dalam kolomnya di Die Zeit. Kata kunci yang harus dibahas adalah kontinuitas—sesuatu yang hilang dari timnas Jerman selama sepuluh tahun terakhir. Sepak bola Jerman belum memutuskan bagaimana cara bermain. Ide baru terus berganti, pemain baru ditempatkan di posisi baru, dan Julian Nagelsmann terlalu banyak bereksperimen, tidak hanya selama turnamen ini.

Krisis Identitas di Balik Kekalahan

Menurut Lahm, Jerman selalu sukses saat peran pemain jelas, hierarki terbentuk, dan ada konsep menyerang serta bertahan yang matang. Keyakinan itulah yang hilang total. Di Piala Dunia kali ini, timnas tidak terlihat seperti telah melalui proses yang harus dijalani setiap tim.

Di lapangan, kekurangan itu tampak nyata. Jerman kehilangan kendali dalam membangun serangan dari belakang, melalui lini tengah, hingga ke depan. Mereka juga gagal menjaga penguasaan bola di area lawan dan menjauhkan ancaman dari gawang sendiri. Lahm melihat tim lain seperti Spanyol atau Prancis mampu melakukannya dengan baik, tetapi tidak dengan Jerman.

Kehilangan Julukan Turniermannschaft

Jerman dulu dikenal sebagai Turniermannschaft (“tim turnamen”) yang selalu menemukan ritme terbaik seiring berjalannya kompetisi. Kini reputasi itu sirna. Sebaliknya, performa tim justru menurun dari laga ke laga. Penyebabnya, pendekatan yang sempat menjanjikan ditinggalkan begitu saja, meskipun sedang berjalan efektif.

Contoh Kesalahan Strategi Nagelsmann

Lahm menyoroti keputusan Nagelsmann yang kerap mengubah formasi secara drastis. Misalnya, saat laga melawan Paraguay, strategi menggunakan Deniz Undav sebagai pemain pengganti berdampak baik, namun Nagelsmann malah menyimpang dari rencana itu. “Saya tidak mengerti perubahan itu,” ujar Lahm.

Dua contoh lain: Joshua Kimmich seharusnya bermain di lini tengah untuk timnas, seperti perannya di Bayern Munich. Selain itu, Florian Wirtz dan Kai Havertz adalah pemain terbaik Jerman—terbukti dari gol ke gawang Paraguay. Lahm ingin melihat Wirtz bermain di tengah, di belakang Havertz, posisi terbaiknya, dan itu dilakukan secara konsisten latihan demi latihan.

Nagelsmann dan Sistem yang Sering Berubah

Nagelsmann mengaku suka mengubah sistem dan formasi. Namun, tim-tim besar seperti Spanyol atau Prancis selalu bermain dengan pola yang sama. Mereka menjalankannya begitu baik sehingga lawan tak mampu menghentikan. “Jangan membuat sepak bola lebih rumit dari yang sebenarnya,” tegas Lahm.

Tentu pelatih boleh melakukan variasi, tetapi hanya pada detail—dan hanya setelah ada keteraturan dalam tim. Ini masalah umum tim Jerman, termasuk klub-klub Bundesliga: kebanyakan tidak memiliki kejelasan. Lahm juga mengkritik perubahan formasi Nagelsmann di laga penyisihan yang tidak berarti, yang justru mengirim pesan membingungkan ke pemain. Rotasi harus memiliki tujuan yang jelas, dan kali itu tidak demikian.

Sisi Positif: Solidaritas Pemain Tetap Terjaga

Meski kecewa, Lahm melihat secercah harapan. Saat menghadapi kegagalan, para pemain tidak saling menyalahkan. Mereka justru membela satu sama lain: Antonio Rüdiger memuji Jonathan Tah dan Nico Schlotterbeck, Kai Havertz memuji Deniz Undav, dan Joshua Kimmich membela Leroy Sané serta Nagelsmann. “Itu modal untuk dibangun,” kata Lahm.

Lahm juga membela pemain dari tuduhan kurangnya sikap mental. “Di Piala Dunia 2018 memang ada masalah sikap, tapi untuk 2022 dan 2026 saya tidak setuju. Para pemain sudah memberikan segalanya. Kegagalan sangat menghantam mereka,” katanya. Ia mencontohkan Kimmich yang hancur setelah tersingkir di Qatar 2022 dan kembali terpukul kali ini.

Generasi “System Player” dan Masalah Kepemimpinan

Lahm menjelaskan bahwa generasi sekarang adalah “system player”—produk akademi yang melihat sepak bola sebagai profesi sejak usia 12-13 tahun. Segalanya berkembang pesat: gaji, kehadiran digital, dan individualisasi. Sulit mengimbangi semua itu, dan di sinilah dibutuhkan kepemimpinan yang kuat.

Namun, pelatih masih sering bergantung pada pemenang Piala Dunia 2014, seperti Manuel Neuer di turnamen ini. Keputusan seperti itu mungkin memberikan stabilitas jangka pendek, tetapi juga menandakan kurangnya kepercayaan pada generasi baru. “Mereka butuh kesempatan yang adil,” tegas Lahm.

Perbandingan dengan Argentina dan Prancis

Argentina dan Prancis membuktikan bahwa membangun tim dengan pemain senior itu mungkin. Lionel Messi, Kylian Mbappé, dan kawan-kawan beroperasi dalam kondisi yang sama dengan Jerman. Didier Deschamps dan Lionel Scaloni memimpin skuad mereka dengan penuh ketertiban dan rasa aman.

Tiga pelatih Jerman berturut-turut—Joachim Löw, Hansi Flick, Julian Nagelsmann—gagal di Piala Dunia. Lahm tidak melihat masalah pada pemain. Banyak individu Jerman bermain di klub top Eropa: Rüdiger di Real Madrid, Wirtz membawa Leverkusen juara lalu pindah ke Liverpool, Havertz juara Liga Champions bersama Chelsea dan Premier League bersama Arsenal, serta Musiala yang berpotensi kelas dunia. Hanya Prancis yang memiliki lebih banyak bakat daripada Jerman.

Mencari Kembali Identitas Sepak Bola Jerman

Piala Dunia adalah ajang paling penting di dunia. Timnas harus mewakili negaranya. Di Bosnia-Herzegovina, rakyat merayakan tim mereka karena melihat diri mereka tercermin di dalamnya. Jika perkembangan tim terus terganggu, tidak ada yang bisa mengidentifikasi diri dengan skuad tersebut. Itulah mengapa suporter Jerman sangat kecewa.

Lahm mengenang masa 2006-2014 saat ia bersama rekan setimnya tidak selalu akur, tetapi ketika bertemu, mereka bernostalgia dengan penuh kebahagiaan. Kesuksesan bersama memberi pengalaman seumur hidup yang kemungkinan tidak akan dirasakan oleh generasi penerus. “Itu sangat disayangkan bagi mereka,” katanya.

Kini muncul perbincangan soal Nagelsmann dan calon pengganti. Namun, sebelum membahas nama, Lahm menekankan pentingnya menjawab pertanyaan fundamental: bagaimana cara Jerman ingin bermain? “Apakah kita Spanyol? Argentina? Prancis? Tidak, kita adalah Jerman. Kita memiliki budaya dan gaya sepak bola sendiri. Sudah saatnya kembali terhubung dengan identitas itu, dan melakukannya dengan penuh keyakinan.”

Pacar Maddy Cusack Ungkap Dampak Komentar Manajer

Pacar mendiang pemain Sheffield United, Maddy Cusack, memberikan kesaksian di pengadilan pada Selasa (10/12). Grace Riglar mengungkap bahwa manajer lama Cusack, Jonathan Morgan, pernah memanggilnya dengan sebutan “psiko”. Lebih dari itu, Riglar juga menyebut kebiasaan makan Cusack berubah setelah Morgan diduga melontarkan komentar soal berat badannya.

Riglar sendiri merupakan mantan rekan setim Cusack di Sheffield United selama satu musim. Dalam sidang yang digelar di pengadilan koroner Chesterfield, ia beberapa kali menahan air mata saat memberikan keterangan emosional. Bahkan, ia sempat meminta jeda saat dihadapkan dengan pengacara dari pihak Sheffield United.

Pertemuan dengan Manajer Baru yang Membuat Tidak Nyaman

Menurut Riglar, setelah Morgan bergabung dengan Sheffield United pada Februari 2023, ia memanggil semua pemain yang memiliki hubungan asmara untuk rapat. Dalam pertemuan itu, Morgan mengeluarkan aturan khusus, termasuk larangan menyimpan dendam jika salah satu dari mereka membuatnya marah. Riglar mengatakan pertemuan itu membuat Cusack merasa “tidak nyaman”.

Morgan sendiri dijadwalkan memberikan kesaksian pada hari Senin. Ia mewakili dirinya sendiri dan sempat melontarkan pertanyaan langsung kepada Riglar saat persidangan. Keduanya berbeda pendapat soal cedera yang diduga dialami Cusack, yang menurut Morgan membuatnya tidak bisa dimainkan di laga pertamanya. Riglar menyebut Cusack menganggap keputusan Morgan untuk tidak menurunkannya sebagai “serangan pribadi”.

Perubahan Pola Makan dan Kecemasan yang Meningkat

Cusack ditemukan meninggal di rumah keluarganya di Derbyshire pada 20 September 2023, dalam usia 27 tahun. Riglar mengaku melihat perubahan perilaku Cusack saat mereka bepergian bersama ke Matlock awal bulan itu. “Dia gelisah, sangat tidak tenang, sibuk mencari lowongan kerja di Indeed,” kenang Riglar. Namun, Riglar tidak yakin saat itu ia sudah tahu bahwa Cusack baru saja mendapatkan resep obat anti-kecemasan.

Riglar yang kini bermain untuk Norwich City menceritakan pengalamannya selama satu musim di Sheffield United (2022-23). Ia mengaku tidak tahu harus ke mana jika mengalami masalah saat di Sheffield. Pihak klub kemudian menyanggah hal ini dan menyatakan Riglar seharusnya tahu siapa petugas perlindungan. Riglar mengaku tidak ingat.

Di akhir musim 2022-23, Riglar tidak mendapat kontrak baru, sementara Cusack mendapat kontrak penuh waktu. Riglar pun pindah ke Lewes pada musim panas 2023. Ia mengaku tidak yakin apakah kepergiannya membuat Cusack kesepian, namun ia menangis saat ditanya soal perasaan Cusack yang mungkin merasa terisolasi.

Komentar Morgan yang Mempengaruhi Kebugaran dan Pola Makan

Riglar menuturkan bahwa Cusack pernah mengaku cemas mendengar Morgan akan menjadi manajer. Sebelumnya, di bawah manajer Neil Redfearn, suasana tim sangat mendukung. Riglar juga mengingat saat Cusack pernah dipanggil “psiko” oleh Morgan dari pinggir lapangan saat bertanding melawan klub lamanya. “Dia pribadi yang tangguh, tapi komentar seperti itu tetap membuatnya tidak nyaman,” kata Riglar.

Lebih lanjut, Riglar mengaku Cusack pernah bercerita bahwa Morgan melontarkan komentar tentang berat badannya. “Setelah satu sesi latihan, dia bilang Mr Morgan membuat komentar tentang kebugaran atau berat badannya. Saya tidak ingat persisnya, tapi setelah itu kebiasaan makannya berubah. Ada perubahan kecil yang tidak terlalu sehat,” ujar Riglar.

Saat ditanya Morgan apakah ia yakin dengan komentar tersebut karena tidak mendengarnya langsung, Riglar menjawab tidak yakin. Morgan kemudian bertanya, “Jadi, Anda tidak ingat saya memanggil Maddy ‘gendut’?” Riglar menjawab, “Tidak.”

Ketika ditanya faktor apa yang menyebabkan kematian Cusack, Riglar menjawab bahwa kedatangan Morgan menjadi “bagian besar”. “Kamu tidak bisa menyalahkan satu orang, tapi saya pikir itu alasan utamanya,” tegasnya.

Saksi Lain: Manajer Sempat Khawatir dengan Kondisi Cusack

Persidangan hari itu juga mendengar keterangan dari Eoin Doyle, atasan langsung Cusack di bagian pemasaran klub. Cusack bekerja dua peran dengan total gaji £38.000 per tahun untuk sekitar 50 jam per minggu. Doyle menggambarkan Cusack sebagai karyawan yang baik dan dapat dipercaya. Ia ingat percakapan pada Agustus 2023 di mana Cusack tampak “terpuruk”. Ketika Cusack meminta cuti pada September 2023, Doyle mengatakan “ambil waktu sebanyak yang kamu butuhkan”. Doyle juga menyebut Morgan sempat “menyatakan keprihatinan” tentang perubahan sikap Cusack beberapa minggu sebelum kematiannya.

Sidang masih akan berlanjut pada Rabu (11/12).

Melepas Bayang-Bayang Guardiola

Pertanyaan paling mendasar yang harus dijawab Enzo Maresca sebagai pelatih baru Manchester City adalah bagaimana ia mampu keluar dari bayang-bayang Pep Guardiola. Selama satu dekade, Guardiola membawa City meraih 20 trofi, termasuk tiga Community Shield. Maresca sendiri merupakan bagian dari staf kepelatihan saat City memenangkan treble Premier League, FA Cup, dan Liga Champions pada musim 2022-2023. Ini menjadi salah satu modal penting untuk meyakinkan para pemain agar mengikuti arahannya.

Namun, Maresca tidak hanya bergantung pada masa lalunya sebagai asisten. Ia pernah menukangi tim pengembangan elite City dan meraih gelar Premier League 2 pada 2020-2021. Pengalaman memimpin Leicester City promosi ke Premier League pada 2024, serta membawa Chelsea menjuarai Conference League 2025 dan Piala Dunia Antarklub dengan mengalahkan PSG 3-0 di final, menjadi bukti lain bahwa ia punya kemampuan sendiri. Kini, semua mata tertuju padanya untuk membuktikan bahwa ia bukan sekadar bayangan Guardiola.

Anderson Masuk, Rodri Keluar?

Rodri selama ini menjadi sosok pengatur ritme lini tengah City yang mulus. Namun, jelang akhir bursa musim panas, masa depannya mulai dipertanyakan. Pemain berusia 29 tahun itu kerap memberikan sinyal ambigu soal keinginannya bertahan, terutama saat sesi internasional dan Piala Dunia. Ia mengakui bahwa jika tidak ada Piala Dunia, situasinya mungkin akan berbeda. Kontraknya masih berlaku hingga 2027, tapi ketidakpastian ini membuat spekulasi menguat.

Cedera lutut parah yang dialami Rodri pada September 2024 membuatnya kesulitan mengembalikan performa terbaik yang mengantarkannya meraih Ballon d’Or 2024. Penjualan dirinya bisa menjadi langkah bijak bagi kedua belah pihak, terutama karena dana yang diperoleh bisa digunakan untuk mendatangkan pengganti: Elliot Anderson dari Nottingham Forest, yang kabarnya akan ditebus dengan harga £116 juta. Anderson baru berusia 23 tahun dan menjadi andalan Thomas Tuchel di lini tengah timnas Inggris selama kampanye Piala Dunia.

Menutup Jarak dengan Arsenal

Musim lalu Manchester City finis sebagai runner-up dengan selisih tujuh poin dari Arsenal. Gelar juara baru dipastikan pada laga kedua terakhir, saat hasil imbang 1-1 melawan Bournemouth memberikan mahkota kepada The Gunners. Selisih ini terbilang besar, tetapi masih mungkin dikejar. Maresca harus mampu mendekatkan timnya, atau setidaknya menjaga peluang juara hingga akhir musim—seperti moto Guardiola, “tetap di sana” (still there) di saat-saat krusial.

Masalah terbesar Maresca adalah jika tim mengalami masa sulit, terutama di awal kepemimpinannya. Ia bisa dicap sebagai “David Moyes”-nya City: penerus legenda yang gagal memenuhi ekspektasi, seperti yang dialami Moyes setelah menggantikan Sir Alex Ferguson di Manchester United. Untuk menghindari nasib serupa, ia harus memulai dengan hasil positif dan membangun kepercayaan sejak dini.

Berharap Dukungan Nyata dari Petinggi Klub

Prinsip utama klub, seperti yang selalu ditekankan ketua Khaldoon al-Mubarak, adalah bahwa manajer tidak boleh lebih penting dari klub. Namun, sejarah menunjukkan bahwa ketika Ferran Soriano dan Txiki Begiristain dipekerjakan sebagai CEO dan direktur olahraga pada 2012, mereka membangun struktur ala Barcelona di Manchester untuk menyambut kedatangan Guardiola. Keduanya memegang posisi serupa di Barcelona saat Guardiola berjaya (2008-2012).

Begiristain sudah hengkang musim panas lalu, digantikan Hugo Viana, sebagai bagian dari transisi era pasca-Guardiola. Kini kita akan melihat apakah al-Mubarak dan jajarannya mampu menerapkan doktrin yang sama di era baru. Agar sukses, tiga faktor harus berjalan sinergis: pertama, tim manajemen harus yakin bahwa Maresca adalah orang yang tepat; kedua, para pemain harus diyakinkan; dan ketiga—yang paling krusial—al-Mubarak, Soriano, dan Viana harus tetap mendukung Maresca ketika performa tim menurun dan kritik bertubi-tubi datang.

Mencari Opsi Mencetak Gol Lain

Sejak kedatangan Erling Haaland pada musim panas 2022, City menjadi tim yang dibangun Guardiola di sekitar nomor 9 fenomenal tersebut. Trofi treble, Piala Super, Piala Dunia Antarklub, gelar keempat berturut-turut, serta double Carabao Cup dan FA Cup musim lalu membuktikan strategi ini jitu. Namun, masalah muncul ketika Haaland cedera atau sedang mandul dalam waktu lama.

Meski Haaland meraih Sepatu Emas Premier League di tiga dari empat musimnya, musim lalu ia “hanya” mencetak 22 gol di liga—peringkat ketiga di bawah Mohamed Salah—dan delapan gol tambahan di kompetisi lain. Akibatnya, City menjalani satu-satunya musim tanpa trofi sejak Haaland bergabung. Maresca perlu mengembangkan opsi serangan alternatif agar tim tidak terlalu bergantung pada satu pemain. Ini termasuk memaksimalkan peran pemain sayap, gelandang ofensif, atau bahkan striker cadangan untuk mengambil alih beban mencetak gol saat Haaland tidak dalam performa terbaiknya.

Kesimpulan: Langkah Awal yang Penuh Tantangan

Tantangan Enzo Maresca di Manchester City tidak ringan. Ia harus mampu melepaskan diri dari bayang-bayang Guardiola, mengelola situasi kontrak Rodri, mengejar ketertinggalan dari Arsenal, mendapatkan dukungan penuh dari petinggi klub, dan menciptakan variasi serangan di luar Haaland. Keberhasilannya akan sangat bergantung pada kemampuannya membangun sistem sendiri tanpa kehilangan identitas tim yang sudah terbentuk. Jika ia bisa melewati masa-masa sulit di awal dan tetap didukung penuh oleh manajemen, bukan tidak mungkin Maresca akan menuliskan babak baru dalam sejarah City.

Alphonso Davies Siap Tampil Lagi untuk Kanada

Setelah absen cukup lama karena cedera, Alphonso Davies akhirnya siap kembali memperkuat Timnas Kanada. Bek kiri Bayern Munich ini muncul dalam sesi media pertamanya selama Piala Dunia di Los Angeles, dan menjanjikan bahwa laga babak 16 besar akan menjadi panggung kebangkitannya. Bagi Kanada, yang akan berhadapan dengan Afrika Selatan, kembalinya Alphonso Davies datang di saat yang paling krusial.

Momen Penting bagi Kanada dan Pelatih Jesse Marsch

Pelatih Jesse Marsch juga sangat diuntungkan dengan pulihnya Davies. Sebelumnya, Marsch semap menggunakan isu kebugaran Davies sebagai taktik pengalihan saat melawan Swiss di Vancouver, namun trik itu tidak berhasil. Kanada justru menelan kekalahan pertama mereka di Piala Dunia dan harus turun posisi. Kini, menghadapi salah satu tim dengan peringkat terendah yang lolos dari fase grup, Davies dan Marsch punya peluang mencatat sejarah baru—sekaligus menyembuhkan luka lama.

Cedera di SoFi Stadium yang Mengubah Segalanya

SoFi Stadium, yang dulu bernama lebih tradisional, adalah tempat di mana Davies mengalami cedera ACL yang memulai mimpi buruk cederanya. Stadion inilah yang menjadi saksi hubungan rumit antara pemain, pelatih, klub Bayern Munich, dan tim nasional. Kini, kembali ke tempat yang sama, Davies merasa bisa menyelesaikan apa yang sempat terhenti. “Kembali ke stadion ini seperti menyelesaikan sesuatu yang saya mulai setahun lalu,” ujarnya.

Peran Vital Davies: Bukan Sekadar Pemain Biasa

Davies mengaku rasanya “menyakitkan” hanya bisa menonton dari bangku cadangan selama fase grup. Dalam konferensi pers, ia sempat bercanda saat seorang jurnalis Jerman bertanya apakah ia akan langsung menjadi starter. “Start!?” sahut Davies setengah tak percaya. Meski begitu, ia adalah satu dari dua pemain terbaik Kanada yang kembali—bersama Moïse Bombito—di saat turnamen memasuki fase paling menentukan.

Marsch menambahkan, “Sekarang Alphonso kembali sehat dan siap tampil, ini momen besar bagi tim. Kehadirannya mengubah potensi tim dan apa yang bisa kami capai.” Ide utamanya adalah membuat tim semakin kuat seiring berjalannya turnamen, tepat saat lawan semakin tangguh dan momen semakin besar.

Pengaruh Bombito dan Kunci Lini Belakang

Jika kondisi memungkinkan, Bombito layak menjadi starter. Kecepatannya sangat dibutuhkan untuk menghadapi serangan balik cepat Afrika Selatan, yang sudah beberapa kali merepotkan Korea Selatan. Meski peringkat FIFA memisahkan kedua tim sebanyak 30 tingkat, Afrika Selatan datang dengan momentum lebih. Mereka juga akan diperkuat kembali gelandang andalan Teboho Mokoena yang sudah bebas sanksi.

Tantangan dari Afrika Selatan

Pelatih veteran Afrika Selatan, Hugo Broos, mengakui bahwa Piala Dunia sudah sukses bagi mereka, tapi itu tidak berarti akan berpuas diri. “Kami ingin lebih. Kami harus tampil di level terbaik. Jika bisa melangkah ke babak ketiga, itu akan menjadi keajaiban,” katanya. Mokoena kemungkinan akan berduet dengan Yaya Sithole yang menjalani pembalasan luar biasa setelah kartu merah di laga perdana.

Di sisi lain, kembalinya Alphonso Davies juga berdampak pada status wakil kapten Stephen Eustáquio. Gelandang Porto itu dilaporkan mengalami kelelahan otot dan hanya bermain 30 menit saat melawan Swiss. Absennya Eustáquio sangat terasa. Setelah kemenangan besar 6-0 atas Qatar, kekalahan dari Swiss menjadi antiklimaks. Kini di Los Angeles, Kanada punya kesempatan mengubah Piala Dunia yang baik menjadi luar biasa.

Kesimpulan: Hidup untuk Momen Besar

Hanya ada satu pertandingan di hari Minggu, dan pemenangnya akan menjadi tim pertama yang lolos ke babak 16 besar. Jesse Marsch menegaskan, “Kami akan mengalami kesulitan, kesuksesan, tantangan. Kuncinya adalah siap bangkit. Saya hidup untuk momen-momen seperti ini. Saya yakin Alphonso juga merasakan hal yang sama—kamu hidup untuk saat di mana kamu diuji dan bisa menunjukkan seberapa hebat dirimu.”

Pemain yang Tidak Merayakan Gol karena Ikatan Emosional dengan Lawan

Dalam dunia sepak bola internasional, momen mencetak gol sering kali dirayakan dengan penuh suka cita. Namun, ada kalanya seorang pemain memilih untuk tidak merayakan gol yang ia cetak, terutama jika lawan yang dijebol adalah negara asal atau negara yang memiliki ikatan kuat dengannya. Fenomena ini menarik perhatian banyak penggemar, dan beberapa contoh terkenal telah tercatat dalam sejarah.

Michael Pilcher, seorang pembaca, bertanya: “Yasin Ayari dari Swedia memiliki ayah berkebangsaan Tunisia dan memilih tidak merayakan gol pertamanya melawan Tunisia (meski ia tak bisa menahan diri saat mencetak gol kedua). Declan Rice melakukan hal serupa setelah mencetak gol melawan Republik Irlandia pada 2024. Tapi apa contoh paling awal seorang pemain tidak merayakan gol di level internasional karena hubungan dengan lawan?”

Filippo Varanini menjawab: “Saya ingat Breel Embolo, pemain Swiss kelahiran Kamerun, yang tidak merayakan golnya melawan Kamerun di Piala Dunia 2022.” Memang, Embolo menunjukkan rasa hormat dengan sikap tenang setelah membobol gawang negara kelahirannya.

Contoh lain datang dari Mesut Özil. Dalam pertandingan kualifikasi Euro 2010, gelandang kreatif asal Jerman ini mencetak gol melawan Turki dalam kemenangan 3-0. Özil, yang lahir di Gelsenkirchen dari orang tua imigran Turki, menahan diri dalam perayaannya. Namun, contoh paling awal yang ditemukan justru berasal dari rekan setim Özil, Lukas Podolski.

Lukas Podolski: Gol Tanpa Perayaan di Euro 2008

Podolski mencetak dua gol untuk Jerman melawan Polandia, negara kelahirannya, di Euro 2008. Ia memilih untuk tidak merayakan gol tersebut. Dalam wawancara dengan FourFourTwo tahun 2022, Podolski mengungkapkan: “Ini adalah pertandingan yang sulit dan emosional bagi saya. Pers Jerman dan Polandia sama-sama menyoroti saya sebelum laga, membangun tekanan, dan ada begitu banyak suporter Polandia di stadion. Saya tidak merayakan, tapi saya seorang profesional dan harus melakukan tugas saya. Di lain kesempatan, saya selalu mendukung Polandia. Emosi saya ada sebelum dan sesudah pertandingan, tetapi selama 90 menit saya hanya fokus bekerja untuk Jerman.”

Podolski menjadi contoh awal dari sikap sportif dan penghormatan terhadap latar belakang pribadi. Sejak itu, banyak pemain lain mengikuti jejak serupa, termasuk Declan Rice pada 2024 yang tidak merayakan gol melawan Republik Irlandia, negara asal kakek-neneknya.

Pelatih dengan Pengalaman Menangani Banyak Tim Nasional

Luke Carruthers mengajukan dua pertanyaan tentang Dick Advocaat, pelatih asal Belanda yang kini menangani Cape Verde: “1) Ia telah melatih delapan tim nasional putra—adakah yang bisa mengalahkan rekor ini? 2) Ia pernah menangani tim nasional putra dan putri Belanda di level senior. Seberapa langka hal ini?”

Untuk pertanyaan pertama, jawabannya jelas: Rudi Gutendorf. Pelatih asal Jerman ini memiliki karier kepelatihan selama 53 tahun dan menangani 17 tim nasional berbeda: Chile, Bolivia, Venezuela, Trinidad dan Tobago, Grenada, Antigua, Botswana, Australia, Kaledonia Baru, Nepal, Tonga, Tanzania, Ghana, Fiji, Zimbabwe, Mauritius, dan Rwanda. Ia juga melatih tim Olimpiade Iran (1988) dan China (1992). Saat ditanya mengapa ia melatih begitu banyak negara, Gutendorf menjawab: “Seseorang tidak bisa menyimpan kegembiraan.”

Namun, pembaca Christoph Arlick memberi catatan: “Beberapa tim yang ia latih tidak memainkan pertandingan resmi selama masa kepelatihannya. Ia tercatat menangani di pinggir lapangan untuk Bermuda, Chile, Botswana, Australia, Nepal, Ghana, Mauritius, Zimbabwe, dan Rwanda dalam 77 laga—masih unggul setidaknya satu negara dari Advocaat.”

Pelatih Lain dengan Rekor Lebih Tinggi

Dan Almond menyebut dua nama yang bisa menyamai atau melampaui Advocaat: Bora Milutinovic (8 tim: Meksiko, Kosta Rika, AS, Nigeria, China, Honduras, Jamaika, Irak) dan Claude Le Roy (9 tim: Kamerun, Senegal, Malaysia, DR Kongo, Ghana, Oman, Suriah, Kongo, Togo). Sementara itu, Tom Reed mengajukan Danny McLennan (10 tim: Filipina, Mauritius, Rhodesia/Zimbabwe, Iran, Bahrain, Irak, Yordania, Malawi, Fiji, Libya).

Daz Pearce menambahkan: “Tom Saintfiet telah mengumpulkan 12 tim nasional (Namibia, Zimbabwe, Ethiopia, Yaman, Malawi, Togo, Bangladesh, Trinidad dan Tobago, Malta, Gambia, Filipina, Mali) di empat federasi. Dia perlu melatih negara di Amerika Selatan dan Oseania untuk melengkapi koleksinya.”

Pelatih Pria dan Wanita di Level Senior

Untuk pertanyaan kedua Carruthers, satu-satunya jawaban yang kami temukan adalah John Herdman. Pria Inggris ini menangani timnas putri Kanada (2011–2018) dan kemudian timnas putra Kanada (2018–2023). Setelah tim putri kalah di semua laga grup Piala Dunia 2011, banyak pemain berpikir pensiun. Emily Zurrer, bek yang sudah pensiun, mengenang: “Kami benar-benar hancur. Beberapa dari kami berpikir untuk menggantung sepatu, lalu datanglah pria ini yang bicara tentang berdiri di podium dan melihat bendera kami berkibar… dan dengan cepat dia menanamkan keyakinan itu pada kami.” Hasilnya, Kanada meraih medali perunggu Olimpiade London 2012 dan mengulanginya di Rio 2016. Herdman kemudian mengambil alih tim putra yang terpecah pada 2018 dan membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022—pertama kali dalam hampir empat dekade.

Jeda Terpanjang Antara Dua Piala Dunia

Alexander Scott bertanya: “Chris Wood dan Tommy Smith dari Selandia Baru bermain di Piala Dunia kedua mereka, 16 tahun setelah yang pertama. Adakah pemain dengan jeda lebih lama?”

Dirk Maas, pakar Knowledge, menjawab: “Tidak, Chris Wood menyamai rekor Faryd Mondragón yang bermain untuk Kolombia di Piala Dunia 1998 dan 2014. Sebelum Mondragón, jeda terlama adalah 12 tahun. Beberapa pemain yang pernah mencatat jeda 12 tahun antara lain: Alfred Bickel (Swiss 1938–1950), Erik Nilsson (Swedia 1938–1950), José Martínez Sánchez ‘Pirri’ (Spanyol 1966–1978), Wilfried Van Moer (Belgia 1970–1982), Michael Laudrup (Denmark 1986–1998), Hernán Medford (Kosta Rika 1990–2002), Niall Quinn (Irlandia 1990–2002), Santiago Cañizares (Spanyol 1994–2006), Lee Dong-gook (Korea Selatan 1998–2010), Daniel Van Buyten (Belgia 2002–2014), dan Aleksandr Kerzhakov (Rusia 2002–2014). Selain itu, Randall Azofeifa (Kosta Rika 2006–2018), Edin Džeko dan Sead Kolašinac (Bosnia 2014–2026), Nabil Bentaleb, Aïssa Mandi, Riyad Mahrez (Aljazair 2014–2026), serta Lucas Digne (Prancis 2014–2026) juga harus menunggu 12 tahun.”

Mitologi Seputar Penalti Italia 90

George Jones pada 2018 bertanya: “Sering dikatakan bahwa saat Inggris kalah adu penalti melawan Jerman Barat di Italia 90, Bobby Robson seharusnya memasukkan Dave Beasant untuk menghadapi penalti. Tapi bukankah Inggris sudah menggunakan semua pemain pengganti?”

Rob Smyth dari The Guardian membantah mitos ini. “Inggris belum menggunakan semua pemain pengganti—mereka hanya mengganti Terry Butcher dengan Trevor Steven (saat itu diperbolehkan dua pergantian). Tapi ini mitos karena pada masa itu, Anda harus mendaftarkan lima pemain cadangan untuk setiap pertandingan. Cadangan Inggris lainnya adalah Chris Woods, Tony Dorigo, Steve McMahon, dan Steve Bull.” Jadi, Beasant tidak ada dalam daftar cadangan hari itu.

Pertanyaan dari Pembaca Lain

Beberapa pertanyaan menarik masih menunggu jawaban:

• Roger Kirkby: “Dengan Kanada dan Curaçao mendapatkan poin di Piala Dunia (setidaknya satu poin), negara mana saja yang masih nol poin seperti perolehan Inggris di Eurovision?”
• Rob Davies: “Berapa banyak negara dengan liga yang diakui FIFA yang tidak pernah memiliki pemain di Piala Dunia? Thailand akhirnya memiliki wakil melalui Rebin Sulaka (Irak) yang bermain di Liga Premier Thailand.”
• Chris Carter: “Kanada meraih kemenangan Piala Dunia pertama mereka dengan mengalahkan Qatar 6-0. Adakah tim yang meraih kemenangan pertama di Piala Dunia atau turnamen besar dengan selisih gol lebih besar?”
• Tony Marsden: “Belanda memulai laga melawan Jepang tanpa pemain yang bermain di Eredivisie, sementara Jepang menurunkan dua pemain Feyenoord. Pernahkah suatu negara memiliki lebih banyak pemain dari liga negara lawan dibandingkan lawannya sendiri?”
• Lars Bøgegaard: “Cape Verde memiliki nama ‘hijau’ tapi bendera biru. Mengapa Australia bermain kuning-hijau, Jepang biru-putih, dan Jerman putih-hitam?”

Kami akan membahas lebih lanjut di edisi Knowledge Piala Dunia berikutnya. Kirim pertanyaan dan jawaban Anda ke knowledge@theguardian.com.

Fenomena pemain yang tidak merayakan gol melawan negara asal atau keturunan mencerminkan sisi manusiawi dari sepak bola—rasa hormat, identitas ganda, dan profesionalisme. Dari Podolski hingga Rice, setiap momen mengingatkan kita bahwa di balik jersey tim nasional, ada latar belakang pribadi yang kompleks.