Ketegangan antara UEFA dan FIFA kembali memanas setelah Komite Olimpiade Internasional (IOC) mencabut sementara sanksi terhadap Rusia. UEFA dikabarkan siap memblokir kembalinya Rusia ke sepak bola internasional, sementara FIFA justru membuka peluang bagi tim Rusia untuk bermain lagi. Perbedaan sikap ini berpotensi memicu konflik baru antara dua badan sepak bola terkuat di dunia.
Sikap UEFA dan FIFA Bertolak Belakang
FIFA telah mengindikasikan akan meninjau ulang larangan terhadap tim Rusia yang diberlakukan setelah invasi skala penuh ke Ukraina empat tahun lalu. Pada Selasa lalu, FIFA menyatakan akan “menganalisis keputusan sebelum menentukan langkah selanjutnya”. Sementara itu, UEFA belum memberikan pernyataan resmi, tetapi sumber dari beberapa asosiasi nasional menyebut tidak ada prospek realistis bagi tim Rusia untuk disambut kembali ke sepak bola Eropa—dan otomatis ke Piala Dunia—karena kualifikasi Eropa dikelola UEFA.
Banyak asosiasi besar Eropa Barat, termasuk Inggris, Jerman, dan Prancis, tetap sangat menentang kembalinya Rusia ke sepak bola. UEFA sendiri sempat dipaksa membatalkan rencana membawa kembali tim Rusia ke ajang remaja tiga tahun lalu setelah mendapat tentangan dari setidaknya 12 anggotanya. Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, yang akan mencalonkan diri kembali tahun depan, dinilai tidak akan mengambil risiko dengan menjauhkan banyak pemilihnya.
FIFA Lebih Terbuka, Tapi Ada Hambatan Besar
Di sisi lain, FIFA lebih terbuka untuk menerima kembali Rusia. Presiden FIFA Gianni Infantino telah menyatakan akan menyambut kepulangan Rusia. Infantino tetap dekat dengan Vladimir Putin, setelah bekerja sama dalam penyelenggaraan Piala Dunia 2018 di Rusia, dan bahkan membantu tim U-15 putra Rusia berlaga di Piala Dunia remaja di Azerbaijan pada Oktober lalu.
Dalam wawancara dengan Sky News pada Februari lalu, Infantino mengatakan FIFA akan mempertimbangkan reintegrasi tim Rusia. “Larangan ini tidak mencapai apa pun, hanya menciptakan lebih banyak frustrasi dan kebencian,” ujarnya. Namun, bahkan jika FIFA mengambil langkah radikal—mengizinkan Rusia masuk kualifikasi Piala Dunia melalui konfederasi lain, seperti Israel yang bermain di Eropa—masalah belum tentu selesai. Tim-tim Eropa bisa saja mengancam boikot jika Rusia mencapai Piala Dunia.
Potensi Bentrok Baru Antara UEFA dan FIFA
Isu kembalinya Rusia ke sepak bola bisa membuka celah besar lainnya antara dua organisasi paling kuat di sepak bola dunia. Pekan ini mereka sudah bentrok secara terbuka setelah komite disiplin FIFA secara tak terduga mencabut larangan Folarin Balogun sebelum kekalahan Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia melawan Belgia. UEFA menuduh FIFA melewati “garis merah” yang merusak integritas Piala Dunia, dan FIFA membalas dengan tuduhan kemunafikan.
Sementara itu, keputusan IOC mencabut sanksi terhadap Komite Olimpiade Rusia (sejak Oktober 2023) membuka jalan bagi atlet dan tim Rusia untuk berlaga di Olimpiade Los Angeles 2028. Sebelumnya, hanya 27 atlet Rusia yang berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 2024 Paris dan Olimpiade Musim Dingin 2026 Milano Cortina setelah melewati proses penyaringan ketat. Dengan pencabutan ini, beberapa ratus atlet Rusia berpotensi tampil di LA 2028.
Namun, IOC menegaskan bahwa cabang olahraga individu memiliki kewenangan untuk memutuskan sendiri soal Rusia. Untuk sepak bola, tidak ada kemungkinan Rusia berlaga di Olimpiade 2028 karena turnamen kualifikasi sudah dimulai. UEFA menolak berkomentar lebih lanjut.
Kesimpulan: Jalan Panjang Kembalinya Rusia ke Sepak Bola
Meski IOC dan FIFA menunjukkan sikap lebih longgar, UEFA dan banyak federasi Eropa tetap keras menghalangi kembalinya Rusia ke sepak bola. Dengan adanya kepentingan politik dan elektoral, serta potensi boikot dari negara-negara Eropa, risiko bentrok antara UEFA dan FIFA semakin nyata. Keputusan apa pun yang diambil, nasib tim Rusia di pentas internasional masih diselimuti ketidakpastian dan perdebatan sengit.