Kemenangan Spektakuler Thesecretadversary di Deauville
Musim panas yang gemilang terus dinikmati oleh Fozzy Stack. Setelah sukses di Royal Ascot, kuda pacuan andalannya, Thesecretadversary, kembali menunjukkan taringnya dengan meraih kemenangan di Prix Jean Prat di Deauville, Prancis. Dalam perlombaan grup satu (Group 1) bergengsi itu, ia tampil dominan dengan memimpin dari awal hingga akhir (front-running), mengalahkan lawan-lawan tangguh dari berbagai negara.
Prestasi ini menjadi puncak dari rentetan penampilan impresif Thesecretadversary. Sebelumnya, ia telah memenangkan Jersey Stakes di Royal Ascot pada jarak tujuh furlong. Namun, perjalanannya menuju puncak tidak selalu mulus. Kuda ini sempat mengalami nasib buruk di berbagai ajang, seperti ketika terjebak dalam kemacetan di Woodbine tahun lalu, hingga gagal menunjukkan kemampuannya di ajang 2000 Guineas versi Newmarket dan Curragh.
Strategi Jitu dari Pelana dan Pelatih
Dalam lomba Prix Jean Prat ini, Thesecretadversary ditunggangi oleh Christophe Soumillon. Ia menggantikan joki regulernya, Seamie Heffernan, yang sedang menjalani skorsing. Meski begitu, kerja sama ini berjalan mulus. Dengan kepercayaan diri yang tinggi setelah kemenangan di Ascot, Soumillon langsung mengambil posisi terdepan sejak awal balapan dan terus mempertahankan kecepatan hingga garis finis.
Dari belakang, kuda asuhan Aidan O’Brien, True Love, tampil kuat untuk menempati posisi kedua. Sedangkan Nighttime milik Christopher Head menjadi yang terbaik di antara kuda tuan rumah dengan finis di urutan ketiga. Ini menjadi momen spesial karena dua posisi teratas dikuasai oleh kuda yang dilatih di Irlandia.
Reaksi Fozzy Stack: “Ini Di Luar Dugaan”
Pelatih Fozzy Stack tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Kepada Sky Sports Racing, ia mengaku bahwa kemenangan ini terasa sangat istimewa. “Saya pikir dia akan lari bagus, tapi kami melawan dua pemenang Guineas — itu berat, apalagi salah satunya berasal dari luar negeri dan yang lainnya tidak jauh dari kandang kami,” ujarnya.
Stack juga memuji komunikasi antara joki cadangan dan tim. “Seamie bicara dengan Christophe sebelumnya, memberitahu soal si kuda. Christophe lalu bertanya apakah saya keberatan jika ia memimpin karena tidak ada yang mengambil tempo. Saya bilang, jangan bertengkar dengannya, jangan sampai kalah. Dan dia menjalankannya dengan sempurna!” tambah Stack.
Kuda jantan ini dinilai memiliki fisik yang sangat kuat. Baik Christophe maupun Seamie sepakat bahwa jarak enam furlong bukan masalah, bahkan ia semakin cepat. Padahal, sebelumnya pelatih mengira jarak idealnya bisa mencapai satu mil atau lebih. “Kakeknya kami latih — Scream Blue Murder — dia sprinter. Banyak keluarga dari kuda ini juga sprinter. Mungkin ia kembali ke tipe aslinya,” jelas Stack.
Rencana Selanjutnya: Masih Dibahas
Setelah kemenangan gemilang di Prix Jean Prat Deauville, Stack akan mengevaluasi kondisi kuda. Perjalanan panjang telah dilalui Thesecretadversary sejak sebelum Royal Ascot sebagai kuda dua tahun, termasuk petualangan ke Kanada. “Kami sudah memberinya banyak tugas, tapi dia terus bangkit,” pungkas Stack.
Kemenangan ini melengkapi rekor impresif Stack musim panas ini. Sebelumnya, ia juga berhasil mengirim anak kuda (juvenile) Nola Soul untuk menang di Royal Ascot. “Jika kamu bilang sebulan lalu bahwa aku akan punya dua pemenang Royal Ascot plus satu Group 1 di Deauville, aku pasti akan bilang ‘berhenti bercanda’. Ini luar biasa,” tutupnya dengan penuh kebanggaan.
Dengan penampilan yang terus meningkat, para pecinta pacuan kuda tentu menantikan langkah Thesecretadversary selanjutnya. Apakah ia akan mencoba jarak yang lebih pendek atau tetap bertahan di level grup satu? Yang pasti, namanya kini semakin bersinar di kancah balap internasional.